Kan alger, der er dårlige udbydere, hjælpe koraller med at komme tilbage efter blegning?

Hvor meget af et koralrevs evne til at modstå belastende forhold påvirkes af den type alger, korallerne er vært for?

Koraller er marine hvirvelløse dyr fra phylum kaldet cnidarians, der bygger store eksoskeletoner, hvorfra farverige rev er konstrueret. Men denne revbygning er kun mulig på grund af et gensidigt fordelagtigt forhold mellem koraller og forskellige arter af encellede alger kaldet dinoflagellater, der lever inde i cellerne i korallpolypper.

Algerne er fotosyntetiske - hvilket betyder, at de kan omdanne Solens energi til kemisk energi til mad, ligesom planter. Og udvekslingen af ​​næringsstoffer mellem koraller og alger er afgørende for sunde revsamfund. Koraller forsyner algerne med kuldioxid, nitrogen, og andre forbindelser, som de har brug for for at overleve og udføre fotosyntese. Algerne, på tur, kan stimulere væksten af ​​koraller ved at give dem sukker og fedt, som skabes via fotosyntese.

Et internationalt forskerhold baseret i New Zealand og herunder Carnegies Arthur Grossman satte sig for at bestemme, hvordan overflod og mangfoldighed af sukker og andre kulstofforbindelser, der deles med koraller, varierer mellem alger og hvad dette kan betyde for en korals evne til at overleve under stress forhold forårsaget af klimaændringer. De gjorde dette ved at studere anemonen Aiptasia - en cnidarian som korallen - som også kan være vært for symbiotiske dinoflagellater, men den vokser meget hurtigere og er lettere at studere end koraller.

Deres resultater offentliggøres af Procedurer fra Royal Society B .

"Vi er meget interesserede i, hvad der sker, når ydre forhold tvinger koraller til at skifte fra at være vært for en symbiotisk algeart til en anden, "Grossman sagde." At have et langsigtet symbiotisk forhold til en indfødt algeart er en fordel for koraller. Men hvis de omgivende forhold ændres af klimaændringer, kunne en anden algeart give koraller med forbedret kondition og chancer for overlevelse? "

Når man sammenligner sukkerarterne, fedtsyrer, og andre metaboliske produkter overført til værtsanemonen af ​​to forskellige algerarter - en indfødt, den anden en transplantation, der normalt ikke findes i anemoneværten-teamet fandt ud af, at den indfødte art konsekvent gav anemonen mere ernæring end den ikke-native.

Imidlertid, de transplanterede "fattige udbyder" -alger, der blev brugt i denne forskning, kaldet Durusdinium trenchii, er kendt for at have en høj varmebestandighed, og det er blevet observeret at genbefolke koralsamfund, der er blevet beskadiget af blegning og har mistet deres oprindelige alglejere.

"Under normale forhold, koraller eller anemoner, der er vært for en art af alger, der er en dårlig næringsstofleverandør, bliver tvunget til at brænde sine egne energilagre og indtage næring fra det omgivende vand, "Grossman forklarede." Men i kølvandet på en blegningshændelse, selv en dårlig udbyder er måske bedre end ingen udbyder. "

Yderligere forskning, der involverer en større variation af alger og studerer næringsstrømmen mellem organismerne mere detaljeret, er nødvendig for fuldt ud at forstå, om mere varmetolerante, men mindre generøse algarter kan hjælpe disse skrøbelige økosystemer med at overleve en verden, hvor klimaet hurtigt ændrer sig .