Quest for at løse det globale vandværksmysterium

Masseudvikling af vandanlæg i floder og søer forårsager hovedpine for forskere og vandforvaltere over hele verden. Ny forskning har til formål at afsløre årsagerne til den eksplosive udvikling og identificere økosystemeffekter ved at fjerne vandplanterne.

Norsk Institut for Vandforskning (NIVA) og Norges Universitet for Biovidenskab (NMBU) koordinerer nu et internationalt projekt, der har til formål at løse vandplantemysteriet.

"Masseudvikling af vandplanter i floder og søer er et verdensomspændende problem, og der bruges betydelige beløb hvert år på at forsøge at fjerne planterne. Imidlertid, fjernelse er ingen permanent løsning, da planterne altid kommer tilbage, " siger forsker Susanne Schneider ved Norsk Institut for Vandforskning (NIVA).

Samarbejde med NMBU og forskere fra Brasilien, Sydafrika, Frankrig og Tyskland, NIVA-forskeren har til formål at afsløre årsagerne til den eksplosive masseudvikling og identificere økosystemeffekterne ved at fjerne vandplanterne.

Ubalanceret opfattelse af vandplanter

floden Otra, som løber fra Setesdal til Kristiansand i det sydlige Norge, har gennem de sidste årtier stået over for store problemer vedrørende masseudvikling af vandplanten løgrus (Juncus bulbosus). Nogle steder har de tætte siv umuliggjort sejlads og fiskeri - og badning er ikke særlig fristende, når plantemasserne ligger som et tæppe på flodoverfladen.

Desuden, løgbus kan tilstoppe vandindtag til vandkraftværker, og det er blevet hævdet, at sivene fortrænger indfødte arter og ødelægger laksegyde. Derfor, der er brugt betydelige ressourcer på at forsøge at fjerne sivene ved diskning og fræsning.

På trods af alle de negative virkninger forårsaget af løgbuske, Schneider argumenterer for, at vandforvaltere og offentligheden bør få et mere afbalanceret syn på vandplanter:Tilstedeværelsen af ​​sådanne planter har også flere positive effekter på flodens økosystem, og prisen for fjernelse kan være højere end en harveudlejning.

"Vandplanterne giver rent vand gennem fjernelse og -retention af næringsstoffer. de giver levesteder for en mangfoldig flora og fauna, og er føde og levested for vandfugle og fisk. For ikke at nævne deres forebyggelse af giftige cyanobakterier, " siger Schneider.

Ved udgangen af ​​en treårig periode med koordineret forskning, det internationale projekt kaldet MadMacs ("Mass development of aquatic macrophytes") vil give videnskabsbaseret og afbalanceret viden om vandplanters funktion i floder og søer over hele verden.

"Vi vil sammenligne de direkte og indirekte omkostninger og fordele ved fjernelse af vandplanter. Resultaterne vil potentielt spare samfundet for betydelige beløb, ved at forhindre handlinger, der koster mere, end de opnår, " siger NIVA-forskeren.

Vil du afsløre årsager, ikke helbrede symptomer

Tidligere, det blev antaget, at høje næringsstofkoncentrationer i floder og søer forårsagede masseudvikling af vandplanter, imidlertid, billedet er nok meget mere komplekst. MadMacs vil være det første projekt, der i stor skala undersøger, hvilke kombinationer af naturlige forhold og belastninger, der sandsynligvis vil føre til masseudvikling af vandplanter.

"Dette vil gøre det muligt at håndtere de underliggende årsager til udvikling af makrofytmasse, i stedet for uholdbart at forsøge at "kurere symptomerne", hvilket generelt er gældende praksis, " siger Schneider.

En "kogebog" til ledere

Den norske del af feltarbejdet vil blive udført i Otra-floden gennem undersøgelser og fjernelsesforsøg. Forskerne vil gøre brug af identiske metoder til de planlagte vandplanteforsøg på tværs af fem lande (Norge, Frankrig, Tyskland, Sydafrika og Brasilien), muliggør sammenligning mellem resultaterne. Dette vil lette differentiering mellem stedsspecifikke og generelle konsekvenser af fjernelse af vandanlæg. Derefter, de vil udvikle en risikovurderingsmodel til at vurdere og balancere fordele og omkostninger ved fjernelse af vandanlæg. Til sidst, der vil blive udviklet en kogebog til vandforvaltningen for at hjælpe med beslutningstagningen.

"Det er kun muligt at afsløre de generelle konsekvenser af fjernelse af vandanlæg ved at sammenligne flere tilfælde, hvor de samme metoder er blevet anvendt. Vi håber, at andre forskere vil følge op på vores initiativ og bruge vores metoder, så deres arbejde vil være et bidrag til at øge viden om tæt vegetation i floder og søer, " konkluderer Schneider.

Projektet starter officielt med et kick-off møde i Paris i februar 2019 og planlægges afsluttet i 2022.