Cheetahen er en smuk stor kat med en plettet frakke bemærket for sine utrolige hastighedsudbrud. Det er det hurtigste dyr på land. Navnet cheetah er en nøjagtig beskrivelse af dette dyr, da det er et indisk ord, der betyder spottet en.
Historie
Cheetahs har længe været forbundet med royalty. De gamle egyptere holdt dem til kæledyr og ophøjede dem til deres jagthed. Cheetahs var engang rigelig i hele Afrika, Asien og Indien, men deres tal er blevet stærkt reduceret på grund af tab af naturtyper, poaching, ulovlig salg af unger og andre faktorer. Ca. 10.000 cheetahs forbliver i øjeblikket i Afrika, og små grupper af cheetahs findes i andre områder som Iran.
Funktioner
Cheetahs er for det meste ensomme dyr. Kvinder er normalt loners undtagen når de opdrager unger. Mænd kan danne en lille gruppe med andre mænd kaldet en koalition. Hannerne er meget territoriale og vil markere deres territorium med urin. En mandlig cheetah kan forblive hos en kvindelig og unger kort efter parring, men kvinden er primært ansvarlig for opdræt af ungerne og lærer dem at jage. Cheetahs kan nå hastigheder på 75 miles per time i korte udbrud og kan accelerere fra 0 til 68 miles i timen om 3 sekunder.
Identifikation
Cheetahen har en lang, slank krop og lille hoved . Pelsen er kort og grov i tekstur. Cheetahen har en brunfarvning med sorte pletter. Undersiden af kroppen er hvid uden pletter. Cheetahens hale er lang med sorte ringe og en hvid tuft i enden. Dens mest karakteristiske fysiske egenskaber er de mørke tåremærker, der løber fra hjørnerne af øjnene ned langs næsens side til munden. Cheetahs vejer cirka 90 til 140 pund og måler 44 til 53 inches i længden.
Betydning
En cheetahs levetid er cirka 10-12 år i naturen, eller op til 20 år eller længere i fangenskab. Parring finder normalt ikke sted før 3 år. Kvinder giver et gennemsnitligt kuld på 3 til 5 unger efter en svangerskabsperiode på 3 måneder. Cubs er født med pletter og en dun pels kaldet kappen, der strækker sig ned ad ryggen, selv om denne pels bliver kaste, da ungen bliver ældre. Moderen bevæger cuberne til et nyt skjulested hvert par dage for at beskytte dem mod rovdyr.
Misforståelser
Cheetahen er kødædende præying mest på små pattedyr som gazellen. Cheetahs er mest aktive om dagen og jager enten om morgenen eller om aftenen. Cheetahs er ikke alt for aggressive dyr, og selv med deres intense hastighed er jagt ikke altid vellykket. De hviler ofte, når de har fået deres bytte for at komme sig fra jævnstrømmen. I modsætning til, hvad mange tror, udgør cheetaherne ringe eller ingen trussel mod mennesker eller husdyr, de foretrækker at tage flyvning og undgå konflikt med mennesker.
Cheetahs er en truet art. Cubs har en høj dødelighed på grund af rovdyr som hyena, løve og andre. Indavl har forårsaget genetiske abnormiteter, der også bidrager til den høje mortalitetsgrad. Cheetahs spiller en vigtig rolle i stabiliteten af økosystemet, ligesom alle arter. Der er flere avlsprogrammer, der fortsætter i deres arbejde for at bevare og øge befolkningen i disse fantastiske dyr