Hvorfor Godzilla er det perfekte monster til vores alder med miljøødelæggelse

De monstre, der forfølger os i populærkulturen, udgør frygt for vores nutidige menneskelige tilstand. Da en ny Godzilla -film åbner i biograferne i denne uge, vi får måske indsigt i, hvad der i øjeblikket forfølger os mest.

De endeløse bølger af zombier i film, TV og litteratur siges at afspejle åndssvagheden i vores adfærd, om det er som en tandhjul i industrimaskinen, eller som bemærket af filmforsker Leo Braudy, som "et utænkeligt medlem af et masseforbrugersamfund."

For Braudy, zombier "repræsenterer bedst angstene i det 21. århundrede", fordi disse navnløse monstre kan repræsentere den frygt, der mest forbruger os som individer, som kan omfatte pandemier, globalisering, eller anonymiteten pålagt af upersonlig teknologi.

Imidlertid, den tidsalder, vi nu lever i, kræver et andet monster – et, der er i stand til at repræsentere den fantastiske kompleksitet og enorme omfang af de udfordringer, som menneskeheden står over for i dag. Det monster er Godzilla.

Konsekvenserne af menneskeskabte klimaforandringer tales nu med stigende alarm, med fremtrædende eksperter, herunder David Attenborough, hvilket tyder på muligheden for civilisationskollaps. Med den nye film over os, publikum kan se deres frygt for den skade, vi har påført, afspejle sig på dem.

Et monster af ærefrygt

I deres bog Angels Fear fra 1987, antropologer Gregory og Mary Catherine Batseon foreslog en fiktiv gud kaldet Eco, en, der ville repræsentere vigtigheden af ​​at se verden som et system af indbyrdes forbundne organismer, eller "enheden, hvori vi gør vores hjem." De håbede, at eksistensen af ​​en sådan gud kunne tilskynde menneskeheden til at opføre sig mere respektfuldt over for vores verden.

Imidlertid, i dagens verden, en figur som Eco inspirerer ikke den ærefrygt eller respekt, som vores tid med eksistentiel krise kræver. Et monster er nødvendigt, og som jeg har argumenteret for i min medforfatterbog Monsters of Modernity:Global Icons for Our Critical Condition, Godzilla er det perfekte monster til at få os til at tænke over konsekvenserne af vores handlinger.

Fra den første japanske Godzilla -film i 1954, hele vejen igennem til Godzillas seneste udflugt i årets passende navn Hollywood -blockbuster Godzilla:King of the Monsters, Godzilla er blevet forstået som et svar på menneskehedens mishandling af jorden.

Det første tilfælde af mishandling for at provokere Godzilla i 1954 var brugen af ​​atomvåben. Mens man udviklede en præmis til den første film, Tanaka Tomoyuki, spurgte en ung producent i Toho Studios i Japan sig selv:"Hvad hvis en dinosaur, der sov på den sydlige halvkugle, var blevet vækket og forvandlet til en kæmpe ved bomben? Hvad hvis den angreb Tokyo?"

Efterfølgende film, som varierer meget i deres grad af alvor eller fjols, har refereret til andre miljøforseelser, såsom filmen Godzilla vs Hedorah fra 1971 (også kendt som smogmonsteret), hvor menneskehedens forurening bliver et næsten uovervindeligt monster. Selvom Godzilla besejrer Smog Monster, seerne er ikke i tvivl om, at vi ignorerer virkningerne af vores forurening på vores fare.

Efterhånden som tiden er gået, det samme har den særlige krise, der bringer monsteret frem. Med en hovedpersons ord i traileren til 2019-filmen, "Vores verden er under forandring. Den masseudryddelse, vi frygtede, er allerede begyndt, og vi er årsagen. Vi er infektionen. Men ligesom alle levende organismer, jorden har udløst feber for at bekæmpe denne infektion."

Her ligger et vigtigt træk ved Godzillas. Som videnskabsmanden Dr. Serizawa siger i Hollywood -filmen 2014 simpelthen med titlen Godzilla:"vi har måske ikke skabt dette monster. Men vi tilkaldte det. Vi bragte dette på os selv."

Godzilla er ikke på vores side. Det truer menneskeheden, selvom det undertiden i øvrigt hjælper menneskeheden med at afværge en større trussel (f.eks. Smogmonsteret) eller Godzillas ærkefjende, Ghidorah, det trehovede monster. Men selv når Godzilla og menneskeheden deler et fælles mål, det er ikke, at Godzilla tager vores side, eller at vi gør Godzilla "til vores kæledyr, "som det er sat i traileren for 2019. I stedet skal Dr. Serizawa bemærker, "vi ville være hans."

Uanset hvor Godzilla dukker op, trivialiteten ved menneskehedens præstationer og forsvar er tydeliggjort. Godzilla behandler os og vores store byer med den foragt og tilsidesættelse, som vi regelmæssigt behandler vores verden med.

Godzilla -princippet

I projektledelse, "Godzilla-princippet" henviser til ideen om, at problemer skal løses, mens de er små, fordi "efterladt ukontrolleret og ubekymret for, de vokser, ikke aftagende, indtil de er for store for håndtag ". Jeg hævder, at lektien fra Godzilla i virkeligheden er skarpere. Godzilla-princippet er, at der ikke er nogen tilgivelse.

Der er ingen tilgivelse, fordi Godzilla er vores miljømæssige overtrædelser afspejlet tilbage til os, personificeret i form af et uhyrligt krybdyr. På denne måde, Godzilla gentager Bateson og Batesons Eco:det "nytter ikke noget at fortælle [Eco], at lovovertrædelsen kun var en lille, at du er ked af det, og at du ikke vil gøre det igen. "Hver eneste af vores gerninger mod verden genvinder uigenkaldeligt mod os.

I virkeligheden, virkningerne af vores hærværk eller tankeløshed kan forblive i usynlige lande eller enorme affaldspletter i vores oceaner, eller bæres i fremtiden. Imidlertid, i fiktion, Godzilla er karma inkarneret, bringe ruin i dag til byerne, der repræsenterer "civilisation".

Selvom folk kan tilgive hinandens forseelser og starte forfra, vores verden kan ikke tilgive på denne måde. Vi skal handle fra begyndelsen med en bevidsthed om alvoren af ​​vores handlinger, for at undgå at vække ustoppelige "klimamonstre".

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons -licens. Læs den originale artikel.