Vandtankskibe viser en redningslinje for indias udtørrede landsbyer

Da Gajanand Dukre parkerer vandtankskibet i en tørketrænet indisk landsby, snesevis af lokalbefolkningen - for det meste kvinder i saris - kommer løbende med Jerry -dåser, spande og gryder i rustfrit stål.

I løbet af de næste to timer hjælper Dukre dem med at tømme de 12, 000 liter (3, 170 gallon) tank, leverer en livline til dette lille samfund, da Indien ruller fra en af ​​sine værste tørke i årevis.

"Vi arbejder overarbejde, siger 41-årige Dukre, der gennemfører fire leveringsrunder om dagen til landsbyer omkring Shahapur i den udtørrede vestlige delstat Maharashtra.

Dukre er en af ​​37 chauffører, der driver statslige vandtankskibe i området, som ligger omkring 100 kilometer fra Indiens finansielle hovedstad Mumbai.

Tankskibene kører syv dage om ugen mellem marts og juni, når vandet er det knapeste i Indien.

Den asiatiske gigants varme sæson har været særligt hård i år, med temperaturer, der stiger over 50 grader Celsius (122 Fahrenheit) i Rajasthan -staten.

Næsten halvdelen af ​​Indien-et område med mere end 500 millioner mennesker-står over for tørkelignende forhold på grund af mangelfuld nedbør før monsunen, ifølge den indiske meteorologiske afdeling (IMD).

I landsbyen Shakar Pada, vandstanden i brønden er farligt lav, hvilket betyder at landsbyboere er lettet over at se Dukre trille ind, fastgør en slange bag på tankskibet og begynd at fylde alles skibe.

"Der har været knaphed på vand den sidste måned, "Pramila Shewale fortæller til AFP, da hun bærer en frisk fyldt gryde vand på hovedet til sit hjem.

"Hvis det ikke var for vandtankskibe, skulle vi stole på brønden, hvilket ville være meget svært, "tilføjer den 25-årige.

Monsun

Landsbyens 98 familier overlever fra landbrug, dyrker hovedsageligt ris og grøntsager, som de sælger på markeder i nærliggende byer. Under tørke er der ikke vand til landbrug eller husdyr.

Faldende grundvandsstand og dårlige kunstvandingsteknikker betyder, at de er alt for afhængige af Indiens sydvestlige monsun fra juni til september, som giver landet det meste af sin årlige nedbør.

Tre af de sidste fem monsuner har været mangelfulde, og mens IMD forudsiger en normal monsun i år, er det allerede en uge forsinket, og det bekymrer landmændene.

"Hvert år bliver tørken værre. Jeg beder til Gud, at der er tilstrækkeligt vand (denne gang), "Naresh Rera, en 32-årig landmand, fortæller AFP.

Dukre vil blive ved med at levere vand, indtil monsunen er i fuld gang i Maharashtra, sandsynligvis ved udgangen af ​​måneden.

Hver nat sover han og hans kolleger i deres køretøjer, hvor tankskibene står i kø på ødemark ved siden af ​​en flod.

De vågner klokken 03.00 og fylder tankene med vand fra den opdæmmede flod i nærheden. De hælder klor i og tager til de udtørrede landsbyer.

De kommer tilbage, fyld op og tag ud igen. Ofte afslutter Dukre først sine runder kl. 19.30.

”Det er hårdt arbejde, men mit hjerte føles godt, fordi jeg hjælper mennesker, " han siger.

© 2019 AFP