Bystortvand kan frigive forurenende stoffer til jorden, overfladevand

Et godt regnvejr kan få en by til at føles ren og revitaliseret. Imidlertid, de stoffer, der skyller af bygninger, gader og fortove og stormafløb er måske ikke så forfriskende. Nu, forskere, der rapporterer i ACS' Miljøvidenskab og -teknologi har analyseret ubehandlet urbane stormvand fra 50 regnbyger i hele USA, at finde en lang række forurenende stoffer, der potentielt kan skade vandlevende organismer i overfladevand og infiltrere grundvand.

Tidligere undersøgelser af afstrømning af byregnvand har afsløret en blanding af industrielle kemikalier, pesticider, lægemidler og andre stoffer, der på visse niveauer, kan være giftig for vandlevende organismer. Som resultat, mange byer og vandforvaltningsagenturer forsøger at udvikle foranstaltninger til kontrol af regnvand for at minimere transporten af ​​disse forurenende stoffer til andre vandområder, såsom floder eller grundvandsmagasiner. Imidlertid, data fra en lang række forskellige steder i USA mangler. For at hjælpe med at udfylde dette forskningsgab, Jason Masoner og kolleger ønskede at katalogisere og kvantificere forurenende stoffer i byregnvand fra 50 stormbegivenheder på 21 steder over hele landet.

Forskerne analyserede 500 kemikalier i byens stormvand opsamlet under regnvejr. Prøver indeholdt en median på 73 organiske kemikalier, med pesticider som den hyppigst påviste kemiske gruppe. Elleve forurenende stoffer, herunder insektafvisende DEET, nikotin, koffein og bisphenol A, blev fundet i mere end 90% af prøverne. Forskerne opdagede også ofte receptpligtige og ikke-receptpligtige lægemidler, angiver, at regnvandet var forurenet med menneskeligt affald, muligvis fra spildevandslækager eller andre bykilder. Nogle af de forurenende stoffer var til stede i niveauer, der vides at være giftige for vandlevende organismer, men de, der er til stede ved lavere koncentrationer, kan også have virkninger, når de kombineres med alle de andre stoffer i vandet. Denne undersøgelse fremhæver behovet for mere forskning om disse forurenendes langsigtede virkninger på vandorganismer, der udsættes for regnvandet, siger forskerne.