Forbedring af indendørs luftkvalitet under skovbrande

I Californien og andre vestlige amerikanske stater, skovbrande er blevet hyppigere og mere intense, negativ indvirkning på luftkvaliteten og menneskers sundhed. Røg fra skovbrande indeholder mange giftstoffer og irriterende stoffer, inklusive partikler mindre end 2,5 mikrometer i diameter, hvilken, på grund af deres størrelse, trænger dybt ned i lungerne og bidrager til hjerte-lunge- og luftvejssygdomme. Mange sundhedsmyndigheder og -afdelinger foreslår, at folk bliver indendørs under skovbrande for at begrænse deres eksponering for disse partikler. Men hvor sund er luften indendørs under en naturbrand, og kan det forbedres?

Brett Singer og Rengie Chanare ledere af Berkeley Labs Indoor Environment Group. Indemiljøgruppen, som er støttet af Energiministeriet, er en af ​​landets førende forskningsgrupper, der søger at fremme sundhed, produktivitet, og energieffektivitet i det byggede miljø.

Singer og Chan har arbejdet med hjem i Californien, skoler, og kontorer for at forbedre luftkvaliteten ved at sikre tilstrækkelig ventilation under normal drift og brug af højeffektive filtre for at reducere partikler i indeluften, både under normal luftforurening og især under naturbrande. Skoler er en særlig bekymring, fordi forekomsten af ​​astma er højere hos børn end hos voksne, og partiklerne kan udløse astmaanfald.

Q. Hvad er de vigtigste faktorer, der påvirker indendørs luftkvalitet under skovbrande?

Sanger:Mange faktorer er involveret, men de vigtigste er, hvordan bygningen ventileres, om der er nogen filtrering, og hvor effektivt filtreringssystemet er. Under røgbegivenheder, de fleste ved nu, at de skal holde vinduer lukkede, og det hjælper. Men udendørsluft kan komme ind gennem mekaniske systemer - hvilket forekommer i de fleste kommercielle bygninger og nogle hjem - og gennem ukontrolleret luftbevægelse gennem revner og åbninger i bygningsskallen. Filtrering kan bruges til at fjerne partikler, da luft bringes ind i bygningen af ​​et mekanisk system eller ved at recirkulere luft allerede inde i bygningen.

Q. Hvor meget påvirker disse faktorer mængden af ​​disse små partikler indendørs?

Sanger:Et ældre hjem eller en erhvervsbygning, der ikke er blevet opgraderet og ikke har højtydende filtre, kan have indendørs partikelniveauer, der er 70 % til 80 % af udendørsniveauer, selv når alle vinduer er lukkede. Huse bygget i de sidste 10 til 20 år og ældre huse, der har haft meget gode lufttætningsopgraderinger, kan have indendørs partikelniveauer, der kun er 50 % eller mindre af de udendørs, når vinduerne er lukkede. Og partikelniveauer kan reduceres til mindre end 20 % af udendørsniveauer med god filtrering. Lufttætte hjem eller kontorbygninger med højtydende filtrering kan reducere eksponeringen for udendørs partikler til mindre end 5 %.

Et rigtig godt filter har en MERV-rating på 12 eller bedre. "MERV" er den mindste effektivitetsrapporteringsværdi, en standard måde at klassificere filtre på. Andre almindelige vurderinger, du kan finde på luftfiltre, er MPR (mikropartikelydelsesvurdering) og FPR (filterydelsesvurdering); se efter MPR med rating 1900 eller højere og FPR med rating 9 eller højere for god filtrering.

Sp. Hvilke særlige udfordringer står skolerne over for under skovbrande?

Chan:Belægningen er meget højere i en skole end i et kontormiljø eller et hjem. Et typisk klasseværelse kan have 30 elever plus læreren på ca. 1, 000 kvadratmeter. Vi fraråder helt at standse udendørs ventilation, fordi det kan forringe den indendørs luftkvalitet og forstyrre indlæringen. Løsningen er at have rigtig gode filtre installeret i opvarmningen, ventilation, og klimaanlæg (HVAC) og reducere ventilationen til det nødvendige minimum for at undgå indelukkede forhold. Ud over eksponeringen for skovbrandrøg inde i klasseværelserne, skoler står også over for yderligere bekymringer om at udsætte eleverne for høje niveauer af skovbrandrøg i den omgivende luft, når de rejser fra hjem til skole.

Q. Hvad er enkle måder at forbedre indendørs luftkvalitet under skovbrande?

Sanger:Hold vinduer og døre lukkede. Hvis du er i et hus med et mekanisk ventilationssystem, sluk den under branden. Og husk at tænde den igen efter branden! Hvis du har adgang til bygningens VVS-system, installer det højest effektive luftfilter, der er kompatibelt med systemet. De fleste systemer kan håndtere et MERV 13-filter, der er designet til effektiv luftstrøm. Og selvfølgelig, HVAC-systemet skal fungere, for at filtrene er effektive.

De fleste hjem har et "tvungen luft" varme- eller varme- og kølesystem, og alle disse har et filter, der kan opgraderes til luftrensning i hele huset. Og moderne systemer har en "cirkulations"-model, der vil recirkulere husluften gennem systemet kontinuerligt, selvom der ikke er behov for opvarmning eller køling. Denne type drift kan styres via termostaten, ved at bruge en "fan on" eller lignende indstilling. Hvis du ikke har adgang til HVAC-systemet, få en bærbar luftrenser designet til rummets størrelse, eller få to om nødvendigt.

Hvis du beslutter dig for at anskaffe dig en luftmonitor til hjemmet, vi har testet en række af de mere populære lavprismodeller og har info på vores hjemmeside om, hvordan man tolker tallene.

Chan:Vær forberedt før skovbrande starter. Hav disse højere effektivitet luftfiltre ved hånden, og bekræft på forhånd, at HVAC-systemet kan håndtere den slags luftfilter. Når der er ekstreme begivenheder, er det ret svært at købe filtre, men filtre gør en væsentlig forskel. I en undersøgelse med californiske skoler, vi fandt ud af, at netop udskiftning af MERV 8-filtre med MERV 13-filtre reducerede mængden af ​​disse fine partikler i skoleklasser med 40 %. At have indendørs luftkvalitetsovervågning på plads, før naturbrandene starter, vil give dig tid til at vide, hvordan du læser og fortolker oplysningerne fra dine luftkvalitetsmonitorer.

Sp. Er der tilgængelige onlineressourcer?

Sanger:Ja! US EPA har detaljeret vejledning om, hvordan du forbereder dit hjem og betjener det under en røghændelse (her). Og mange statslige luftkvalitets- og offentlige sundhedsagenturer giver yderligere ressourcer, for eksempel (her).

Q. Hvad med masker?

Sanger:Hvis monteret og båret korrekt, åndedrætsværn kan reducere eksponeringen for mennesker, der ikke kan undgå at være udendørs i længere perioder. Vejledning findes i de ressourcer, der er linket ovenfor. Brug af en korrekt tilpasset åndedrætsværn kan også medføre risici for alle, der allerede har problemer med at trække vejret; så det er vigtigt for folk at rådføre sig med deres læger.