Hvad skal bakterier have til at leve?

Bakterier er blandt de mest forskellige organismer på planeten. De findes i det bredeste udvalg af levesteder og varierer ekstremt med deres fysiologiske tolerance. Derfor er de krav, bakterierne skal leve forskelligt fra art til art, selv om der er et par fælles krav.

Historie

Bakterier var blandt de første livsformer. Men folk var ikke klar over, at disse små organismer eksisterede indtil slutningen af ​​1600'erne, da Antonie van Leeuwenhoek betragtede bakterieceller for første gang under et primitivt mikroskop. I løbet af de næste par hundrede år blev mikroskoper mere og mere sofistikerede, og bakteriologien har blomstret.

Geografi

Bakterier findes i en bredere vifte af levesteder end nogen anden organisme på jorden. Hver bakterieart har omgivelser, hvor den trives. For eksempel lever termofiler i høje temperaturer, mens acidphiles lever i sure forhold. Hvor bakterier lever, bestemmer ofte deres krav til livet.

For at leve har bakterier brug for en fødekilde og et sted at leve, der ligger inden for deres fysiologiske tolerance. Bakterier varierer fra art til art med hensyn til fødevarekrav, men alle kræver næring af en slags fra en ekstern kilde. Fødevarekilder, der i vid udstrækning anvendes af mennesker, er særligt sårbare over for bakteriel vækst, fordi de er særlig nærende. Nogle bakteriearter kræver ikke mad i sig selv, men kan producere deres egen ernæring meget som en plante gør gennem fotosyntese. Disse bakteriearter er dog mindre almindelige. Bakterier har også brug for fugt for at trives. Bakterier lever ikke længe på hårde, kolde overflader uden fugt og mad, der frysetørres, kan ikke understøtte bakterier.
Bakteriernes fysiologiske tolerancer varierer også fra art til art. Nogle arter kan trives under meget saltvandsforhold, mens andre vil dø straks. Andre trives under iltfri tilstand, mens nogle vil dø uden ilt til stede.

Fordele

Der er mange bakteriearter, der gavner mennesker. Visse bakteriearter er ansvarlige for fermentering og oprettelse af fødevarer som pickles og surkål. Andre bakterier har evnen til at fordøje forureninger og kan tjene til at rydde op i miljøet. Der er også millioner af bakterier, der befinder sig i menneskets fordøjelsessystem, fra munden til tyktarmen, som hjælper med at fordøje mad og producere vitaminer, der er livsvigtige.

Visse arter af bakterier er patogen, hvilket betyder, at de har potentiale til at forårsage sygdom. Sygdomme som syfilis, kolera, bubonisk pest og stivkrampe skyldes alle bakterier. Heldigvis er mange af disse sygdomsfremkaldende bakterier let dræbt med antibiotika; Der er dog nogle arter, der bliver resistente over for behandling med traditionelle antibiotika.