At erstatte BNP med brutto økosystemprodukt afslører værdien af ​​naturen

At erstatte bruttonationalproduktet (BNP) med et nyt "økosystem"-mål afslører den enorme værdi af den naturlige verden, viser ny forskning.

BNP – i vid udstrækning brugt af beslutningstagere rundt om i verden – opsummerer værdien af ​​alle varer og tjenester købt og solgt i et land i en bestemt periode som et enkelt tal.

Men den tager ikke hensyn til, hvordan naturen bidrager til økonomisk aktivitet og menneskers velvære.

Den nye undersøgelse, af et internationalt team, herunder University of Exeter, kalder dette en "kritisk udeladelse" og foreslår en ny måde at måle den manglende værdi af naturen på:"Gross Ecosystem Product" (GEP).

Denne nye tilgang er demonstreret i aktion gennem et casestudie i Kina, hvor regeringen arbejder på at udvikle og implementere GEP som en sammenlignelig kompliment til BNP.

"For at opnå bæredygtig udvikling, vi er nødt til at bevæge os ud over konventionelle økonomiske foranstaltninger som BNP, " sagde professor Ian Bateman, fra Institut for Økonomi ved University of Exeter Business School, jorden, Miljø, Economics and Policy Institute (LEEP) og Global Systems Institute.

"Den globale økonomi, som konventionelt målt ved BNP, mere end fordoblet mellem 1990 og 2015.

"Imidlertid, samtidig vores beholdning af 'økosystemaktiver' - såsom skove, græsarealer, vådområder, frugtbar jord og biodiversitet - er kommet under stigende pres.

"Disse ting er naturligvis værdifulde på mange måder - inklusive for menneskers velvære. Men, i denne undersøgelse undersøger vi de fordele, de giver os målt på en måde, som regeringer og virksomheder kan forstå.

"GEP kan give beslutningstagere klare og overbevisende beviser for værdien af ​​den naturlige verden udtrykt ved hjælp af penge."

Undersøgelsen fokuserer på Kinas Qinghai-provins, som indeholder kilderne til Mekong, Yangtze og Yellow Rivers.

Den konkluderer, at GEP faktisk var større end BNP i år 2000. Selv efter den hurtige vækst i regionens økonomi i det første halvandet årti af dette århundrede, GEP var stadig omkring tre fjerdedele af størrelsen af ​​BNP i 2015.

Ikke overraskende, omkring to tredjedele af Qinghais GEP viste sig at komme fra vandrelaterede "økosystemtjenester" (fordele for mennesker fra den naturlige verden).

"Vi har vist, at GEP kan beregnes på en klar og gennemsigtig måde, svarende til det, der bruges til BNP, sagde professor Bateman.

"Kina bruger allerede GEP i beslutningstagning på flere måder, hvilket er et skridt i den rigtige retning.

"GEP kunne bruges i hele Kina og rundt om i verden, at vejlede investeringer i bevarelse og genopretning af økosystemer.

"Ved at opstille data og metoder på en klar og gennemsigtig måde, vi håber at kunne levere en nyttig skabelon til at redegøre for værdien af ​​naturen i lande verden over - en, der kan forbedres gennem tiden, efterhånden som data og metoder forbedres."

Økosystemtjenester kan klassificeres i materielle tjenester (naturens bidrag til levering af fødevarer, vandforsyning, etc), reguleringstjenester (naturens bidrag til kulstofbinding, afbødning af oversvømmelser, jordtilbageholdelse, forebyggelse af sandstorm, osv.) og ikke-materielle tjenester (naturens bidrag til økoturisme, naturoplevelse for mental sundhed, etc).

Denne undersøgelse er et af de første resultater af et igangværende samarbejde mellem LEEP og førende akademikere i USA, inklusive NatCap-centret baseret på Stanford University, og Kina, herunder det kinesiske videnskabsakademi.

Papiret, udgivet i Proceedings of the National Academy of Sciences , har titlen:"Using brutto ecosystem product (GEP) to value nature in decision making."