Langsigtet trussel mod Mauritius-økologi efter udslip:Japanske eksperter

Det store olieudslip forårsaget af et japansk skib, der strandede på Mauritius, kan udgøre en langsigtet trussel mod regionens økologi, herunder til Det Indiske Ocean øs sarte mangrover, Det sagde japanske eksperter tirsdag.

Bulkbæreren MV Wakashio styrtede ind i et rev i sidste måned og spydede mere end 1, 000 tons olie i uberørt vand, der er hjemsted for mangroveskove og truede arter.

Efter at båden delte sig i to, det større stykke blev bugseret til søs og sænket, men den mindre sektion forbliver strandet på revet.

Japanske eksperter og embedsmænd på Mauritius sagde, at de havde undersøgt et dusin havområder omkring 800 meter nordvest for vraget, og fandt ingen større skader, heller ikke noget tegn på olie på havbunden eller på koralrevet.

Men de sagde, at det resterende vrag syntes at slibe mod revet, da bølger skubber det frem og tilbage.

"Hvis denne situation fortsætter, det kan forårsage stress for korallerne og kunne dræbe dem, "sagde Noriaki Sakaguchi, en ekspert i økosystemer med Japan International Cooperation Agency.

Han sagde, at bestræbelser på at fjerne sediment kunne skade koraller, som også bliver beskadiget af reb, der holder oliehegn oprettet for at stoppe udslippet når kysten. Fjernelse af det resterende vrag synes at være den eneste løsning på problemet, sagde teamet.

Den spildte olie har også nået den bløde jord i mangroveskove langs kysten.

Selvom der endnu ikke er tegn på mangrovedød, olien kan dræbe planter i det beskyttede område i de kommende måneder, advarede holdet.

Mangroveoprydning er ekstremt kompliceret, fordi menneskelig aktivitet i området risikerer at føre olie dybere ned i jorden, hvor det kan forårsage mere skade.

For nu, oprydningsindsatsen er fokuseret på at opsamle havgræs og andre planter, der skyller gennem oliedækkede områder og ender på kysten.

Teamet opfordrede til langsigtet overvågning af området efter ulykken, som stadig er under efterforskning af mauritiske myndigheder.

Japans Kyodo News sagde mandag, at besætningen på skibet havde styret det tæt på kysten, fordi de ønskede at finde et mobilsignal, så de kunne kontakte familie og spørge om coronavirus -situationen derhjemme.

Det citerede en ikke navngivet retslig kilde, der også sagde, at der var blevet holdt en alkoholdrevet fødselsdagsfest ombord før ulykken, selvom det ikke var klart, om vagthavende besætning deltog.

© 2020 AFP