Zeta forstærkes til en orkan, tager sigte på Gulf Coast

Zeta forstærkede sig til en orkan tidligt onsdag, da Louisiana forberedte sig på den 27. navngivne storm i en historisk travl atlantisk orkansæson.

Landfald forventes syd for New Orleans med livstruende stormflod og stærk vind langs dele af den nordlige Golfkyst, der begynder omkring middagstid.

Zeta rakede tværs over Yucatan-halvøen tirsdag, slående som en orkan, før den svækkes til en tropisk storm.

Orkanadvarsler strakte sig fra Morgan City, Louisiana, langs Mississippi-kysten til Alabama-statslinjen. Den tropiske storm advarsel langs kysten af ​​Florida panhandle er blevet udvidet mod øst til Walton/Bay County Line. tidlig onsdag, stormen havde vedvarende vind på 85 mph (136 km/t) og var centreret 320 miles (514 kilometer) syd-sydvest for Mississippi-flodens munding.

Centrum af Zeta vil nærme sig den nordlige Golfkyst onsdag og gå i land i det sydøstlige Louisiana om eftermiddagen, ifølge National Hurricane Center. Zeta vil bevæge sig tæt på Mississippi-kysten onsdag aften, og bevæger sig over det sydøstlige og østlige USA på torsdag.

Louisianas guvernør John Bel Edwards bad præsident Donald Trump om en katastrofeerklæring forud for stormen. Han og Alabamas guvernør Kay Ivey erklærede begge nødsituationer, ligesom borgmester Andrew "FoFo" Gilich i Biloxi, Mississippi. Trump erklærede en nødsituation for Louisiana tirsdag aften.

"Der er ingen tvivl om, at vi har set meget i år, med COVID og så mange trusler fra så mange storme, " sagde Gilich i en pressemeddelelse, "men denne storm viser, at vi ikke har set det hele endnu."

Stormen nærmede sig, da New Orleans embedsmænd meddelte, at en turbine, der genererer strøm til byens aldrende drænpumpesystem, brød sammen søndag, uden hurtig reparation i sigte. Der var strøm nok til at holde pumperne i drift, hvis det var nødvendigt, men det efterlod myndighederne med lidt overskydende strøm til at tappe, hvis der skulle opstå et sammenbrud af andre turbiner, sagde embedsmænd på et pressemøde med borgmester LaToya Cantrell.

Embedsmænd sagde, at de kørte gennem beredskaber for at levere strøm og foretage reparationer, hvor det var nødvendigt, hvis der skulle være andre udstyrsproblemer. prognoser, imens, opfordrede til at falde fra 2 til 6 tommer (5 til 15 centimeter) regn i New Orleans-området. Embedsmænd bemærkede, at Zeta forventes at være en relativt hurtig storm, muligvis afbøde oversvømmelsestruslen.

Zeta slog rekorden for den tidligere tidligste 27. Atlanterhavsstorm, der dannede 29. november, 2005. Det er også sæsonens 11. orkan. En gennemsnitlig sæson ser seks orkaner og 12 navngivne storme.

Den ekstraordinært travle orkansæson har fokuseret opmærksomheden på klimaændringernes rolle, som videnskabsmænd siger, forårsager vådere, stærkere og mere ødelæggende storme.

Louisiana er blevet ramt af to tropiske storme og to orkaner:Laura, skylden for mindst 27 dødsfald i Louisiana efter det ramte i august, og Delta, hvilket forværrede Lauras skader i samme område blot uger senere. New Orleans har været i advarselsområdet for potentielle tropiske cykloner syv gange i år, men har set dem svinge mod øst eller vest.

"Jeg tror ikke, vi kommer til at være så heldige med denne her, " sagde byens beredskabsdirektør Colin Arnold.

En anden nærmer sig storm stablede på flere bekymringer for evakuerede fra tidligere orkaner. Staten huser omkring 3, 600 evakuerede fra Laura og Delta, de fleste på hoteller i New Orleans-området.

"Jeg er fysisk og mentalt træt, " sagde en fortvivlet Yolanda Lockett fra Lake Charles, stående uden for et hotel i New Orleans.

I mellemtiden, mange langs kysten fornyede et uønsket forberedelsesritual.

På Dauphin Island, ud for Alabama-kysten, arbejdere på Dauphin Island Marina forberedte sig på Zeta, selvom der var lidt tilbage at beskytte efter orkanen Sally ramte i september.

"Vi har ingen dokker eller brændstofpumper på nuværende tidspunkt. Sally tog det hele ud, " sagde medarbejder Jess Dwaileebe.

I Louisianas kystnære St. Bernard Parish, øst for New Orleans, Robert Campo klargjorde sin lystbådehavn, igen, for en kommende storm. "Vi er nede i fire eller fem dage, det er fire eller fem dage, ingen fisker. Det er fire eller fem dage, ingen rejer. Det er fire eller fem dage, ingen økonomiske hjul kører, " han sagde.

"Jeg har aldrig set noget lignende, "Thomas Hymel, en udvidelsesagent i Jeanerette med LSU Agricultural Center, sagt om dette års række af storme og andre problemer. Han sagde, at stormene har betydet mere end en måneds nedetid for fisk og skaldyrshøstere, hvoraf mange lider under et fald i efterspørgslen fra restauranter på grund af coronavirus-pandemien.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller videredistribueret uden tilladelse.