Grønlands landskabshistorie bevaret under indlandsisen

Grønland var ikke altid dækket af is. Faktisk, inden for de sidste 1,1 millioner år, Grønland havde blomstrende vegetation og økosystemer.

Det er konklusionen fra en international gruppe forskere, herunder en videnskabsmand fra Lawrence Livermore National Laboratory (LLNL), der analyserede sediment ved bunden af ​​Camp Century -iskernen (1,4 kilometer dyb) opsamlet i 1966. Forskningen fremgår af Procedurer fra National Academy of Sciences .

At forstå historien om Grønlands indlandsis (GrIS) er afgørende for at forudsige dens reaktion på fremtidig opvarmning og bidrag til havstigningen. For kontekst, hvis GrIS smeltede fuldstændigt, havstanden ville stige med cirka 20 fod.

Holdet analyserede sub-glacial sediment og sten, hentet ved bunden af ​​iskerner, der giver terrestrisk bevis for GrIS -adfærd under Pleistocene -epoken (2,6 millioner år siden og varer indtil omkring 11, 700 år siden - den seneste istid).

Sedimentet, frosset under næsten 1,4 kilometer is, indeholder velbevarede fossile planter og biomolekyler stammer fra mindst to isfrie varme perioder i de sidste par millioner år.

Berigede stabile isotoper i porisen indikerer nedbør ved lavere højder, hvilket indebærer fravær af en iskappe. Ligheden mellem kosmogene isotopforhold i det øverste sediment og dem, der måles i grundfjeld nær midten af ​​Grønland, tyder på, at indlandsisen smeltede og reformerede mindst en gang i løbet af de sidste millioner år.

"Historien om det grønlandske indlandsis og de økosystemer, der besatte Grønland i isfrie intervaller, er dårligt kendt, "sagde LLNL -videnskabsmanden Alan Hidy, medforfatter af undersøgelsen. "Denne fragmentariske viden om Grønlands klimahistorie begrænser vores forståelse af indlandsisen og økosystemets følsomhed over for klimaopvarmning."

Camp Century -iskernen, indsamlet fra indlandsisen i det nordvestlige Grønland, genvundet 3,44 meter frosset sediment fra under 1,4 km istid og iset is; dette er det tykkeste arkiv fra det sub-glaciale sediment, der hidtil er fundet fra en grønlandsk iskerne. Det subglaciale sediment blev ikke undersøgt ud over de første rapporter om sedimentherkomst og mikrofossiler, herunder rigelige ferskvandsdiatomer og krysofytcyster, pollen og knappe marine fossiler, såsom kiselalger, svampespicules og dinoflagellater. Basismaterialet forblev i frossen opbevaring i årtier, indtil det blev genopdaget i 2017.

I den nye forskning, teamet dechiffreret den nordlige og nordvestlige Grønlands glaciale og økologiske historie ved hjælp af analytiske teknikker, der ikke var tilgængelige, da dette unikke sedimentarkiv blev hentet for mere end 50 år siden. Forskere analyserede to prøver, henholdsvis fra de øverste og nederste sektioner af det subglaciale sediment fra Camp Century. De fandt aflejringshistorien og sedimentets egenskaber ved hjælp af in situ kosmogene nuklider, infrarød-stimuleret luminescens, geokemi og scanning elektronmikroskopi og energidispersive røntgenspektroskopi analyser.

LLNLs Center for Accelerator Massespektrometri forskere analyserede kosmogen 10 beryllium i sedimenterne, som var en central analyse for at bestemme, at isen var udsat for kosmogen stråling nær overfladen engang inden for de sidste 1,1 millioner år.

"Vi fandt ud af, at det subglaciale sediment fra Camp Century bevarer et unikt, multi-millioner-årig rekord af is- og vegetation, "Hidy sagde." Disse data er i overensstemmelse med vedvarende isdække afbrudt af mindst to perioder med tab af is og genvækst, en gang i det tidlige pleistocæn og en anden i de sidste 1,1 millioner år. "