Undersøgelse viser alvorlige påvirkninger nedstrøms Nilen -dæmningen

Hurtig påfyldning af en kæmpe dæmning ved Nilen-verdens største vandvej, der understøtter millioner af mennesker-kan reducere vandforsyningen til Egypten med mere end en tredjedel, ny USC -forskning viser.

Et vandunderskud af den størrelsesorden, hvis den ikke modsvares, kan potentielt destabilisere en politisk volatil del af verden ved at reducere agerjord i Egypten med op til 72%. Undersøgelsen projekterer, at økonomiske tab for landbruget ville nå $ 51 mia. Bruttonationalprodukttabet ville presse arbejdsløsheden til 24%, fordrev mange mennesker og forstyrrede økonomier.

"Vores undersøgelse forudsiger alvorlige påvirkninger af vandforsyningen nedstrøms, forårsager, hvad der ville være den største vandspændingsstrid i moderne menneskelig historie, "sagde Essam Heggy, en forsker ved USC Viterbi School of Engineering og hovedforfatter af undersøgelsen. "Gennemsnitlige tab fra alle de annoncerede påfyldningsscenarier, disse vandmangel kan næsten fordoble Egyptens nuværende vandforsyningsunderskud og vil få alvorlige konsekvenser for Egyptens økonomi, beskæftigelse, migration og fødevareforsyning. "

Undersøgelsen blev offentliggjort 1. juli i Miljøforskningsbreve .

På trods af risiciene, undersøgelsen tilbyder politiske løsninger til bæredygtighed, der potentielt kan minimere nedstrøms påvirkninger og reducere spændinger i Nilen. For eksempel, virkningerne kunne delvist opvejes ved at justere operationerne ved Aswan -dæmningen nedstrøms i det sydlige Egypten, pumpe mere grundvand, dyrkning af forskellige afgrøder og forbedring af kunstvandingssystemer.

Indtil nu, trods internationale forhandlinger der har været lidt fremskridt i den årti lange strid.

Kernen i kontroversen er Etiopiens 5 milliarder dollars store etiopiske renæssancesdæmning, der er ved at være færdig ved Nilen. Nu i den anden fase af påfyldning, det vil være det største vandkraftprojekt i Afrika og ville oprette et reservoir indeholdende 74 milliarder kubikmeter vand - mere end det dobbelte af den operationelle kapacitet ved Lake Mead ved Colorado -floden.

Det er så stort, at det vil tage år at fylde det, og afhængigt af hvor lang tid det tager, vandomlægningerne kan have ødelæggende konsekvenser nedstrøms. Egypten og Sudan har vandrettigheder til Nilen, mens Etiopien ikke blev tildelt en kvantificerbar andel. Men efterhånden som efterspørgslen efter vand og energi vokser i Nilen, Etiopien hævder sine behov for vandkraft og vandet landbrug for at fremme udviklingen.

Omkring 280 millioner mennesker i 11 lande i bassinet er afhængige af vandvejen - en primær kilde til kunstvanding i mere end 5, 000 år. Egypten er afhængig af Nilen for mere end 90% af sit vand. Regionens befolkning kan stige med 25% om 30 år, stigende efterspørgsel på et tidspunkt, hvor Egypten ville forvente mindre vand fra Nilen. Vandrettigheder langs Nilen har været i strid siden 1959; i dag, konflikten truer med at eskalere til en krig.

USC -undersøgelsen undersøgte forskellige scenerier til dæmning af fyldninger og vandmangel for Egypten. Baseret på de kortsigtede påfyldningsstrategier på 3 til 5 år, i øjeblikket begunstiget af Etiopien, vandunderskuddet nedstrøms i Egypten kunne næsten fordobles; 83% af det ekstra vandtab ville skyldes dæmningens begrænsning af strømning og fordampning og 17% tabt på grund af nedsivning i sten og sand.

Undersøgelsen hjælper med at udfylde et hul i tvisten ved at reducere uklarheder om, hvordan dæmninger til fyldning af dæmninger ville påvirke vandbudgetunderskuddet i Egypten, samt tilbyde et forudsigelsesindeks for de forskellige potentielle løsninger. Efterhånden som global opvarmning og aridifikation accelererer, det understreger behovet for mere vandforskning i tørre lande, som er kernemissionen for Arid Climates and Water Research Center på USC Viterbi School of Engineering.

"Der er et reelt behov for sund videnskab for at løse uklarheden omkring denne kontrovers, "Sagde Heggy." Vores analyse peger ikke fingre, alligevel viser det en frygtelig vandsituation, der vil resultere nedstrøms, som forudsiges som den største vandspændingsstrid i menneskets historie. Det kan undgås, hvis vandet støttes ordentligt, energi- og miljøforskning i Nilen. "

Undersøgelsen kommer midt i en 10-årig tvist mellem Egypten og Etiopien om vandforsyning ved Nilen. Parterne søger en international løsning, alligevel har forhandlinger ledet af det amerikanske udenrigsministerium - og tilsluttet af EU og FN - resulteret i ringe enighed efter fire år.

I mellemtiden, spændingerne løber højt, da forhandlere forsøger at afværge væbnet konflikt. Egypten har lovet ikke at tillade dæmningen at hæmme dens vandforsyning, og det afholdt fælles militære manøvrer med Sudan i maj. Sudan har siden anmodet FN's Sikkerhedsråd om at holde en nødsession hurtigst muligt.

Striden er et tegn på større tvister om mangel på vand, da klimaændringer påvirker udviklingslande, der oplever hurtig vækst. Tvister langs Mekong, Floderne Zambezi og Eufrat-Tigris, blandt andre, vise potentialet for politisk ustabilitet og konflikt.

Heggy sagde, at det er muligt, at der endnu kan findes en win-win-løsning for Nilen, baseret på politiske muligheder, undersøgelsen identificerer. Fremskridt er blevet hæmmet, selvom, på grund af mangel på troværdige oplysninger om vandforsyning nedstrøms og økonomiske konsekvenser. At få en aftale vil sandsynligvis kræve bedre data og prognoser om indvirkninger på det menneskelige samfund samt økologiske effekter langs Nilen.