Interessante Fakta om Desert Plants

Hvis du forestiller ørkenen som et ufrugtbart ødemark, vil du blive overrasket over at lære at ørkener er hjemsted for en række planteliv, fra den stikkende kaktus til sjældne ørkenblomster, der blomstrer efter regn. Fordi ørkenplanter ikke kan overleve uden vand, har de udviklet ekstreme håndteringsmekanismer til at trives i tørt ørkenklimaet.

Historie

Ørkenplanter har en rig evolutionær historie. Ifølge de evolutionære biologer Erika Edwards og Michael Donoghue på Yale University, Pereskia-kaktuserne, der har stilk og blade, var de første planter at opbevare vand for 20 millioner år siden. Mange ørkenplanter har også støttet menneskeliv, som kokerboom, en aloe-plante, der ligner et træ og opbevarer vand i sine blade. Bushmen i Afrika plejede at udhule sine grene og bruge dem som kvæle eller kokerboom til at holde deres pile.

Sæsonblomstrende

Flere tilpasninger har gjort det muligt for ørkenplanter at trives i varmen og tørheden af deres levesteder. Nogle planter vil kun blomstre i de sjældne tilfælde, når der kommer vand i ørkenen, liggende sovende resten af ​​året. Andre vokser kun i regnfulde årstider og har korte liv, såsom ørken sand verbena, der vokser og blomstrer med lyse lilla blomster efter regnfald. Dens frø kan forblive i jorden i måneder eller år, før de vokser efter den næste regntid.

Roots

Nogle ørkenplanter kaldet phreatophytes har lange rødder, der graver dybt ned i jorden for at finde vand. Mesquite-træet har rødder længere end nogen anden ørkenplante, der når længder på 80 fod, ifølge Desert USA. Creosot buske har dobbeltrot systemer, der trækker vand fra dybt i jorden samt fra nedbør på overfladen.

Vandlager

Planter kaldet xerophytes opbevarer vand, så de kan leve i lange perioder af tid uden regn, med kaktus er det mest berømte eksempel. De fleste planter åbner deres stomata eller porer om dagen for at samle kuldioxid og bruge sollys til at omdanne det til sukkerarter. Men kaktusen åbner kun sin stomata om natten, når den ikke vil miste sin fugt i processen og sparer kuldioxidet til at omdanne til sukkerarter, når solen kommer ud.

Ørkenblomster

Selvom ørkenplanter ofte er svagt farvede buske og kaktuser, kommer mange ørkener levende med farverige blomster til dele af året. Disse omfatter ørkenen lupin, ørkenblomsterfugl, feestøvning, twistblomst og larkspur, blandt andre. Ørkenblomster er en del af et komplekst økosystem, der blomstrer efter sjældne våde staver og tiltrækker bier til bestøvning.