Fysiske og adfærdsmæssige tilpasninger af planter og dyr

De fleste levende ting kræver mad, vand, sollys, ilt og essentielle mineraler for at overleve og vokse. Miljøer med koldere, vådere, tørretumbler eller næsten ugunstige forhold udfordrer planter og dyr. For at overvinde disse overlevelsesblokader tilpasser planter og dyr overlevelsesteknikker - fra voksende tyk pels til at ændre hele deres kropssammensætning.

Tundra Eksempel: Bristlecone Pine

Bristlecone Pine er en af ​​verdens ældste levende organismer. De knuste, rødbrune træer, der findes højt i bjergtundræer, kan vokse til mere end 4.000 år på grund af tilpasninger. Træet udviklede en tilpasning, der gør det muligt at spare fugt, vokse langsomt og begynde at vokse hver sæson, så snart fugt- og temperaturforholdene er tilstrækkelige.

pistolen fortsætter med at vokse, mens dele af barken dør tilbage. Som en del af barken dør, producerer træet hældning - en saplignende harpiks - i de træagtige dele, der bevarer træet og bevarer mere fugt. Den ældste kendte levende Bristlecone Pine kaldes 'Methuselah' og er dateret ved en mægtige 4,789 år.

Regnskov Eksempel: Bambusa Tulda

Regnskovets vegetation vokser i tykke lag. Nogle af lagene får sollys, men bundlaget får lidt eller intet sollys. Bambusa tulda, eller Spineless Indian Bamboo Calcutta Cane, tilpasser sig fysisk til sit miljø ved at vokse høje hurtigt for at absorbere så meget regn og sollys som muligt. Bambusa tulda finder hjem i biomassen i den sydøstasiatiske regnskov, der modtager mere end 100 tommer regn om året.

Dyreoverlevelse: Migration og dvaletilstand

Dyr har stærke overlevelsesinstinkter. Et instinkt er en adfærd, som et dyr er født af. F.eks. Ved fødslen kender en killing instinktivt at nippe mælk fra sin mor. Overlevelsesinstinkter fører nogle dyr til at migrere, flytte en lang afstand sammen for at finde levesteder, der opfylder deres behov bedre til varmere eller koldere årstider. Græsken på den afrikanske serengeti flytter til stadighed lange afstande på jakt efter mad og sikkerhed.

Ørkener

Manglende vand skaber et overlevelsesproblem for alle levende organismer som planter og dyr. Dyr er mere modtagelige for ekstreme temperaturer end planter, hvilket gør levende i en ørkenhabitat mere udfordrende. Øredyr - som reptiler, visse fugle og pattedyr - har udviklet adfærdsmæssige og fysiologiske mekanismer til at løse varme- og vandproblemerne. For at undgå overvældende varme, for eksempel opdrætter Phainopepla - en blankt lille dessertfugl - under den køligere forår og overgiver ørkenen til køligere områder ved højere højder eller langs kysten. Andre ørkenfugle er mere aktive ved daggry og inden for et par timer solnedgang, når solen er mindre intens.

Mindre ørkenpattedyr, som præriehunde, går i jorden eller sand for at undslippe de høje temperaturer i ørkenen overflade. Nogle gnavere dækker hullerne i deres tunneler for at holde ud kvældende ørkenluft.

Regnskove: Planttilpasninger

Modtag 80 til 100 tommer regn pr. År, regnskov planter tilpasset overskydende vand ved at udvikle "drop tips" og lange, rillede blade til at dryppe vand til skovbunden. Andre planter udviklede olieagtige, vandtætte belægninger for at frigøre vand.

Regnskove vokser i de tykke lag. Baldakinen - bladenes og blomsternes skygger regner skoven - holder skoven køligere, men blokerer også mest sollys. For at absorbere så meget sollys som muligt udviklede planter i underlaget - det nærmeste plantelag til skovbundet - store, brede blade. Ethvert sollys modtager de soaks i deres planteceller. Andre regnskovstræer har bladstængler, der vender sig mod solens bevægelse for at absorbere lækkert solskin. Epiphytter, som orkideer og bromeliader, vokser på træplader for at fange så meget sollys som muligt fra deres højere naboer.

Migration

I stedet for at migrere, tilpassede nogle dyr adfærdssinstinktet til at sove - eller dvale - gennem et skiftende miljø. Bears, for eksempel overleve vinteren ved at indtaste en dyb søvn. Bjørnen lever af det fedt, det lagrede i foråret og sommeren, fra at spise ørred og andre fisk. Fordi dyret ikke bruger meget energi, sover så mange måneder, bringer lidt sollys, mad og varme ikke dyret i fare, men beskytter det i stedet for det hårde udendørs.