Hvor kom der almindelige kolde virus fra?

Der er over en milliard tilfælde af forkølelse i USA hvert år. På trods af sit navn er forkølelsen ikke en eneste sygdom. I virkeligheden er det forårsaget af forskellige vira, som alle deler fælles træk, blandt dem de dele af kroppen, de smitter - næsen og halsen. Hvert af de vira, der er ansvarlige for forkølelsen, har en anden evolutionær historie.

Misforståelser

I modsætning til populær opfattelse er der mere end 200 vira, der forårsager forkølelsen. Den menneskelige rhinovirus er langt den mest almindelige, med mindst 99 forskellige stammer. Coronaviruses tager andenpladsen, hvilket forårsager omkring 1/3 af almindelig forkølelse. Metapneumoviruses er en anden type patogen, der også forårsager forkølelsessymptomer hos mennesker.

Viral Evolution

Evolutionsteorien forklarer, hvordan rhinovirus og coronavirus opstod. Selv om vira generelt ikke klassificeres som levende organismer, når de inficerer en værtscelle, bruger de den til at replikere sig selv. Der er dog ofte fejl i processen, så nogle af virusene er mutanter, der har forskellig genetisk information end forældrerviruset. Disse mutationer skaber genetisk mangfoldighed i befolkningen, hvilket betyder at der er forskellige genetiske varianter af samme virus. Andre faktorer såsom rekombination, hvor flere stammer inficerer den samme vært og udveksler nogle af deres genetiske informationer, spiller også vigtige roller i viral evolution. Både coronavirus og rhinovirus har en høj fejlrate under replikation og kan således udvikle sig hurtigt til at danne nye stammer.

Rhinovirus Evolution

I 2009 har forskere ved J. Craig Venter Institute og University of Wisconsin offentliggjorde genomerne af alle 99 stammer af human rhinovirus. De brugte dataene fra denne indsats for at eliminere forholdet mellem forskellige stammer, konstruere et stamtræ og forsøge at belyse menneskets rhinovirus historie. Mens det tidligere var antaget, at der var tre arter af human rhinovirus, nemlig HRV-A, HRV-B og HRV-C, foreslog dataene i 2009-undersøgelsen eksistensen af ​​en fjerde HRV-D. Det foreslog også, at HRV-A og HRV-C-stammerne delte en fælles forfader og var nært beslægtede med HRV-B-gruppen. HRV'er er tæt forbundet med humane enterovira (HEV'er), som er virus, der primært inficerer mave-tarmkanalen. På nuværende tidspunkt er det antaget, at HRV'er deler en fælles forfader med HEV'er, og at HRV-B er mere nært beslægtet med HEV end de andre, men når hver art divergerer ikke er kendt.

Metapneumovirus

Metapneumovirus er en anden sort, der forårsager kolde symptomer hos mennesker. En undersøgelse fra 2008 i "Journal of Virology" sammenlignede genetikken af ​​metapneumovirus hos mennesker og fugle og fandt, at den menneskelige version af virusen var relateret til de stammer, der blev fundet hos fugle. Dataene fra analysen i undersøgelsen antyder, at fugleversionen måske har passeret til mennesker for omkring 200 år siden.

Coronavirus Evolution

Forskning i udviklingen af ​​coronavirus har primært fokuseret på SARS-versionen , på grund af den udbredte publicitet, der blev opnået efter et dødbringende udbrud i 2003. Coronavirussen er opdelt i tre grupper, og dennes evolutionære historie er kompleks. Som det fremgår af en undersøgelse fra 2007 i "Journal of Virology", er der nogle beviser for at alle moderne coronavirus-linjer kan have stammer fra en fælles forfader, der smittede flagermus og senere krydsede for at inficere andre arter, herunder mennesker.