Hvad er Roundup Ready Corn?

Genetisk modificerede (GM) afgrøder har taget en stigende andel af det amerikanske frømarked. Et træk, der forekommer særligt populært blandt landmænd, er herbicidtolerance (HT). Roundup Ready Corn er resistent over for et almindeligt herbicid kaldet glyphosate.

Typer

Roundup er mærket for et produkt, der sælges af Monsanto Company; dets aktive bestanddel er glyphosat. Afgrøder, der er genetisk manipuleret til at være glyphosat-tolerante, kaldes ofte Roundup Ready-afgrøder, selv om udtrykket faktisk er et registreret varemærke tilhørende Monsanto Company og refererer kun teknisk til et mærke af frøafgrøder, der sælges af Monsanto.

Funktion

Glyphosat dræber planter ved at hæmme et enzym, som deres celler bruger til at syntetisere aminosyrer, molekyler planterne har brug for at lave protein. Ved at indføre et gen i plantecellerne har forskere været i stand til at producere planter, der kan overleve herbicid uskadt, hvilket gør det muligt for landmændene at anvende glyphosat som en ukrudtsdræber uden at bekymre sig om effekten på deres afgrøde.

Funktioner

Genetisk manipulerede afgrøder kombinerer ofte herbicidtolerance med skadedyrsbestandighed, da begge er yderst ønskelige træk. Både Roundup Ready Corn og andre GM sorter har hurtigt steget i popularitet hos amerikanske landmænd, selvom vedvarende kontroverser over GM-afgrøder har stoppet deres udbredte accept i Europa og nogle asiatiske lande.

Overvejelser

Hvis afgrøden planter krydser pollinere med vilde slægtninge, deres afkom kunne arve herbicidtoleranceegenskaben og derved skabe ukrudt, der modstår herbicider. Der er nogle tegn på, at dette allerede har fundet sted, og at nogle ukrudt, såsom rajgræs og horseweed, måske har opnået varierende niveauer af glyphosatresistens.

Kontroverser

Proponenter for bioteknologiske afgrøder mener Roundup Ready Korn og andre lignende innovationer gør det muligt for landmændene at maksimere deres udbytte og deres overskud, og at bioteknologiske afgrøder er afgørende for at fodre en hurtigt voksende verdensbefolkning. Modstandere, som Union of Concerned Scientists, hævder, at fordelene ved GM-afgrøder er overdrevne, og at GM-afgrøder kunne skabe miljøproblemer.