Hvilke slags skyer gør tornadoer?

Tornadoer er verdens mest voldsomme storme. De stærkeste vind kan sandsynligvis nærme sig 480 kilometer i timen (300 miles i timen), hvilket skaber en temmelig smal, men katastrofal spor af ødelæggelse. Mens meteorologer fortsætter med at pusle over aspekter af deres dannelse og livscyklus, springer disse hurtigt hvirvlende kolonner af luft næsten altid fra kraftige tordenvejr. Således er en cumulonimbus eller tordenhoved den ultimative skyskilde for flertallet af tornadoer.

Cumulonimbus

Cumulonimbus-skyer - potentielle tornadofabrikker - er tårnhøje formationer skabt, når en opvarmet luftmasse bliver ustabil og stiger betydeligt, som gennem stærk konvektion eller ved grænsen af ​​en modkørende front. Afhængig af variationer i temperatur, luftfugtighed og vindretning kan en sådan luftmasse simpelthen producere fluffy cumulus skyer eller forblive flydende nok til at fortsætte opadgående. Opslåede cumulusskyer kan komme ind i cumulonimbus, der strækker sig med et centralt optræk og flankerende downdrafts og spytter regn, lyn og torden. En moden cumulonimbus har typisk en amboltformet top, hvor den masserer imod et cappinglag af stabil luft. Dette er ofte tropopausen - grænsen mellem den nedre atmosfære eller troposfæren og den højere stratosfære. En energisk tordenhoved kan dog vise "overshooting tops" - skyhumler, der strækker sig ind i tropopausen og endog stratosfæren - en anden anelse om en storm, der er flygtig nok til at generere en tornado.

Supercell Thunderstorms

En særlig form for cumulonimbus formation, den usædvanligt kraftige tordenvejr kaldet en supercell, synes især forbundet med fødslen af ​​tornadoer. Større ustabilitet og signifikant lodret vindforskydning - kontraster i vindhastighed og retning med højde - er de vigtigste ingredienser til en supercell tordenvejr, der er kendetegnet ved et kraftigt roterende optræk kaldet mesocyclon. I sin bevægelse og blanding af varme og kolde, tørre og fugtige luftmasser er en mesocyclon i det væsentlige en miniature ekstratropisk cyklon, de enorme lavtryksforstyrrelser, som er ansvarlige for meget af vejret i midbreddegraderne. Mesocykloner kan forekomme mærkbart vippede og har generelt en flad, ikke-udfældende base og et tog af cumulus-skyer, der strækker sig, sædvanligvis sydvestover, bag supercellens tordenhoved.

Wall Cloud

Den næste fase ses ofte i fremkomsten af ​​en tornado er en murfald faldende fra en mesocyclon, selv om sådanne skyer iagttages i nogle tilfælde i ikke-supercellede tordenvejr. Disse mørke, truende draperier svækker ofte dem selv, og de reducerer i grunden fremspringene af mesocyclonens base. Optræk suget ind i muren skyen kan hvirvle ind i en spinding kolonne og producere en pre-tornado træk sky.

Træk Cloud

En tratt sky er den umiddelbare forløber for en fuldblæst tornado. En tragtsky nedstigende fra et tordenhoved kan bære mange guiser, fra en slank, hvirvende pisk til en kun lidt aftagende elefantblock. Dens synlighed stammer fra kondenseret vanddamp og tættere på jorden, indåndet og spundet affald. Hvis det rører ned - og ikke alle gør - bliver en træksky officielt en tornado. En twister overgår gennem flere faser, der får mest ud af dens ødelæggelse i sine "modne" faser og gradvist svækker og spredes i "decaying" og "reb" -former.