Vejrmønstre i Deserts

Efter definition er ørkener jordarealer, der i gennemsnit modtager mindre end 25,4 centimeter (10 tommer) regn pr. År. På trods af den fælles opfattelse bestemmer temperaturen ikke direkte, om et areal er en ørken. Ørkener kan have høje, lave eller milde temperaturer. De fire underkategorier af ørkener er varme og tørre ørkener, kystnære ørkener, kolde ørkener og semiarid ørkener. Hver især oplever forskellige temperaturer og mængder regn.

Varmt og tørt ørken

For det meste har varme og tørre ørkener høje temperaturer om dagen og lave temperaturer om aftenen. Nogle af verdens varme og tørre ørkener har temperaturer på 49 grader Celsius (120 grader Fahrenheit) i løbet af dagen. Andre vil have temperaturer, der falder til så lave som negative 18 grader Celsius (nul grader Fahrenheit) midt om natten. Regnfald varierer blandt verdens varme og tørre ørkener. Sahara-ørkenen modtager så lidt som 1,5 centimeter (0,6 inches) regn om året, mens nedbørsmængder i de amerikanske ørkener kan nå op til 28 centimeter (11 inches) om året. Mojave-ørkenen, den australske ørken og Atacama-ørkenen i Chile er tre eksempler på varme og tørre ørkener.

Kystøder

Temperaturer i verdens kystnære ørkener spænder fra 13 til 24 grader Celsius ( 55 til 75 grader Fahrenheit) om sommeren. Om vinteren falder temperaturen under 5 grader Celsius (41 grader Fahrenheit). Typisk er nedbør i kystnære ørkener meget højere end nedbør i varme og tørre ørkener. Kyst ørken gennemsnitlige mellem 8 og 13 centimeter (3 og 5 inches) af regn hvert år. Alligevel har nogle kystnære ørkener optaget så meget som 37 centimeter (14,5 tommer) om året. Namib ørkenen i Afrika er en slags kystøde.

Koldt ørkener

Koldt ørken er forbundet med sne i kolde vintre og om sommeren med nedbør. Der findes kolde ørkener i Antarktis og Det nærtiske Rige, et område, der omfatter de centrale og nordlige dele af Nordamerika. Årlig nedbør i kolde ørkener falder i almindelighed mellem 15 og 26 centimeter (6 og 10 tommer). Så meget som 46 centimeter (18 tommer) regn er blevet registreret i kolde ørkener, dog. I gennemsnit varierer temperaturen i vintermånederne mellem negativ 2 og 4 grader Celsius (28 og 39 grader Fahrenheit). I sommermånederne ligger temperaturen i kolde ørkener fra 21 til 26 grader Celsius (69 til 78 grader Fahrenheit).

Semiarid ørkener

Semiarid ørkener er den fjerde type ørkener, der findes på Jorden. Semiarid ørkener findes blandt andet i Montana, Rusland, Newfoundland og Nordasien. Summere i halvøde ørkener er lange og har gennemsnitlige temperaturer mellem 21 og 27 grader Celsius (69 og 80 grader Fahrenheit). Temperaturerne forbliver normalt under 38 grader Celsius (100 grader Fahrenheit) i semiarid ørkener. Om aftenen falder temperaturen i halve ørkener til omkring 10 grader Celsius (50 grader Fahrenheit). Semiarid ørkener gennemsnitligt mellem 2 og 4 centimeter (0,8 tommer og 1,6 tommer) regn pr. År i gennemsnit. I nogle ørkener skabes der mere vand årligt fra kondensering af dugge om aftenen end fra nedbør.