Sammenlign og kontrast kunstig og naturlig udvælgelse

Både naturligt og kunstigt valg refererer til processer, der bestemmer hvilke genetiske træk, der overgår fra generation til generation. Under naturlig udvælgelse bestemmer arter overlevelse og reproduktion disse egenskaber. Kunstig udvælgelse sætter mennesker i kontrol med at vælge hvilke egenskaber der kommer frem i fremtidige generationer, og hvilke som ikke gør det. Mens mennesker kan kunstigt forbedre eller undertrykke en organismes genetiske egenskaber gennem selektiv opdræt, vedrører naturen sig træk, der tillader fordele for en artes evne til at parre og overleve.

Når kunstig udvælgelse går forkert

Folk har eksperimenteret med, hvordan de selektivt kan opdrætte organismer for at øge træk til gavn for menneskeheden, selvom disse træk ikke gav en art en parrings- eller overlevelsesfordel. Et eksempel på dette ville være i den nuværende opdræt af bulldog. De vælges af mand til at have store hoveder, hvilket kræver, at de fødes af kejsersnit. Dette ville naturligvis ikke være et træk udvalgt for naturen, da det ville mindske arternes egnethed. Kunstig udvælgelse kan faktisk reducere den naturlige variation af træk i en population.

Hvordan naturlig udvælgelse bestemmer egenskaber

Selvom det naturlige valg ikke selv vælger de genetiske træk, som fremtidige generationer arver, går processen forbi dem træk, der nyder en artes overlevelse. Hvis en giraf med en lidt længere hals er i stand til at nå frem til mad i høje trætoppe, når forsyningerne er lave, vil han eller hun have større chance for at overleve og reproducere end en med en kortere hals. De kortere halsede giraffer kan dø den årstid eller ikke have energiressourcerne til at producere afkom. Derfor kan træk af en længere hals overføres til afkomene, og giraffens genpool vil efterhånden have flere individer med lange halser. For at naturlig udvælgelse skal fungere, skal der være en variation i træk i befolkningen.

Farer ved kunstigt valg

Når man vælger organismer at opdrætte for specifikke træk, vælger han mange gange beslægtede medlemmer at forbedre det træk. Denne indavl kan forårsage et udtryk for farlige gener. Et eksempel er den indavl, der opstod i oldtiden og for nylig med europæiske kongelige. For at bevare kongelige afstamninger fik familier ofte lov til at gifte sig og producere børn. Mange af disse familier havde børn, der led af genetiske lidelser, såsom hæmofili.

Befolkningsstørrelse og naturlig udvælgelse

Inavel kan også forekomme i naturlig udvælgelse, især når befolkningen er lille. Vilde cheetahpopulationer er faldet og er placeret i små geografiske lommer. Dette resulterer i lave niveauer af genetisk mangfoldighed. Naturlig udvælgelse vil stadig vælge træk, der forbedrer fitness, men på grund af denne form for tvungen indavlning står selv naturlige populationer over for en mindre variation i træk. Det drejer sig om forskere og bevarere, fordi cheetaherne kan mangle den mangfoldighed, der er nødvendig for at overleve sygdomsudbrud eller hurtige miljømæssige ændringer.