Plante- og dyretilpasning til ferskvandsøkosystemer

Tilpasninger er genetiske og evolutionære træk, der er unikke for en art eller gruppe af arter og giver dem mulighed for at leve i et specifikt miljø. I tilfælde af ferskvandsmiljøer har nogle dyr og planter tilpasset sig til at bo, hvor miljøet er svulmende eller på en eller anden måde kræver træk, som de ikke typisk har brug for.
Hawaiisk ferskvandsfisk

Der er fem indfødte arter af fisk, alle gobies, findes i Hawaiis ferskvandssystemer. De viser nødvendigheden af tilpasning ikke kun i ferskvandsstrømssystemer, men også på tropiske øer, der ofte er berørt af barske geografiske og meteorologiske forhold. Når de fødes, er larver af disse fisk nedstrøms i havet, hvor de lever i flodmundinger i fem eller seks måneder, når de vokser. Denne livsstil, der er baseret på en amfidrom livscyklus, er en tilpasning. Disse fisk har også bækken-sugende skiver, som giver dem mulighed for at fastgøre på klipper og andre hårde overflader for at modstå stærke tidevandsbevægelser.

Når disse fisk er voksne, er de tilpasset til at svømme mod strømmen for at få tilbage opstrøms og ind i ferskvandsstrømmene. De er også alle tilpasset til at klatre vandfald ved hjælp af kraftfulde svømningsbevægelser, deres suge skiver i bækkenet, og i tilfælde af et par af disse fisk, en underside, der fungerer som en anden sugende skive.
Ferskvandsplante blade

Ferskvandsplanter har tilpasset forskellige typer blade, afhængigt af hvor de befinder sig på planten. Undervands blade er meget tynde for at kunne absorbere så meget diffust lys som muligt. I nogle planter er de så tynde, at de ser ud som alger. Flydende blade er også almindelige. Disse blade er brede og har lacunaer, der indeholder gas for at tilbyde bladene opdrift. Piletræer tilpasser lange, smalle blade med koniske spidser. De vokser over vandet, men draperes ned, så deres tip undertiden er nedsænket. Deres form gør det muligt for dem at bevæge sig frit af rindende vand, men forhindrer dem også i at rive i løbet af denne kontinuerlige handling.
Kræftilpasning -

Undertiden kræver ferskvandsmiljøer, at dyr tilpasser sig lavt vand eller iltfattigt miljøer, såsom i tilfælde af lavvandede flodbed. Et kig på kræft fra ferskvandsarter afslører, hvordan visse ferskvandsdyr tilpasser sig disse forhold. Alle de mere end 400 arter af ferskvandskræft er tilpasset til at tåle lave iltforhold og udsættelse for luften. Adfærdsmæssigt er de også tilpasset til at leve i længere perioder i hulsystemer under mudder i tilfælde af mangel på overfladevand.
Aerenchyma

Aerenchyma er vigtige tilpasninger for mange arter af ferskvandsplanter. Dette er et svampet væv, der er sammensat af huller, der er lavet af celler, der enten går i stykker eller nedbrydes. Disse huller, der løber i længderetningen op gennem rotsystemet for planter som majs og gamagrass, tillader planten at sige luft fra plantens ovennævnte dele for at modtage nødvendige gasser. Denne tilpasning er velegnet til planter, der lever i oversvømmede områder som flodbed eller vådområder.