Tre måder, hvorpå atmosfæren hjælper levende ting med at overleve på Jorden

Uden en atmosfære ville Jorden være en stenet planet uden oceaner, skyer eller liv. Blandingen af gasser og forhold i jordens atmosfære gør livet muligt. Planter og dyr har brug for gasserne i luften for at overleve, og den beskyttelse, som atmosfæren giver, hjælper også med at opretholde livet.
Beskyttelse

Atmosfæren blokerer for skadelige stråler fra solen. Ozonlaget, der ligger i stratosfæren 11 til 50 kilometer fra jordoverfladen, blokerer for mange skadelige former for stråling. Uden ozonlaget ville ultraviolette stråler ødelægge det fleste liv på Jorden. Gasser i atmosfæren holder også varmen. Jordens gennemsnitlige temperaturer ville falde under frysepunktet for vand uden atmosfæriske gasser til at holde nok varme. Balancen mellem blokeret stråling og stråling, der får adgang til Jorden, gør livet muligt.
Vand

Jordens atmosfære indeholder vand. Når vand fordamper eller afgives af levende organismer (respiration hos dyr, transpiration i planter), stiger det gennem atmosfæren og danner skyer. Vind bevæger skyerne over planetens overflade. Når skyerne kondenserer til regn, sne eller andre former for nedbør, falder vandet på jordoverfladen. På denne måde regulerer atmosfæren balancen mellem vand på Jorden og leverer nedbør til områder, der ellers ikke ville have vand.
Oxygen and Carbon Dioxide

Life on Earth need the atmosfære at ånde. Dyr indtager åndbart ilt fra atmosfæren og bruger det til at metabolisere mad til energi. Planter bruger kuldioxid til at vokse og opretholde livet. Balancen mellem disse to gasser er også vigtig: dyr har brug for nok ilt til at indånde, og planter har brug for kuldioxid, men for meget kuldioxid fælder varme i atmosfæren, hvilket fører til global opvarmning.
Andre fordele

Atmosfæren indeholder en stor mængde nitrogen. Nogle planter tager nitrogen direkte fra luften og bruger det til at opbygge næringsstoffer, der er nødvendige til vækst. Atmosfærisk vind eroderer land, så det kan nedbrydes for at danne livsbærende jord.