Virkningerne af surt regn på monumenter

Sur regn, der først blev anerkendt i Sverige i 1872, blev betragtet som et lokalt problem i lang tid. Men i 1950'ernes anerkendelse af, at surt regn i Skandinavien, der stammer fra Storbritannien og Nordeuropa, viste i stedet, at surt regn var et regionalt, endog globalt, problem.

Selvom regn naturligvis er lidt surt, har virkningen af sur nedbør på bygninger og monumenter fremskynder den naturlige korrosion og erosion.
Acid Rain and pH

Rain er naturligvis lidt surt, hvilket betyder, at dets pH er under en neutral pH på 7. pH-skalaen måler, hvor surt eller basisk et stof er er. Det spænder fra 0 (meget surt), til 14 (meget basisk).

Normalt regn varierer generelt fra ca. 6,5 til ca. 5,6 på pH-skalaen. Syre regn måler dog under 5,5. Syre regn er målt ved bunden af skyer ved pH 2,6 og i tåge i Los Angeles, helt ned til 2,0.
Hvordan bliver regn surt?

Vand opløser flere stoffer end noget andet kendt materiale . Rent vand forbliver kun rent, indtil det berører noget andet. Når vanddamp kondenseres omkring et partikelformigt, der flyder i luften, kan vandet opløses eller reagere med det partikelformige materiale. Når partiklerne er støv eller pollen, bærer regnen partiklen til jorden.

Når partiklerne bærer eller indeholder kemikalier, kan der opstå en reaktion. Når vanddamp springer rundt i atmosfæren, reagerer nogle af vandmolekylerne med kuldioxidmolekyler til dannelse af kullsyre, en svag syre.

Dette sænker regnets pH fra 7 til ca. 5, afhængigt af koncentration af kulsyre. Naturlige buffere i jorden formidler normalt dette mildt sure regn.
Naturligt forekommende sur regn