De fire kræfter, der påvirker vindhastighed og vindretning

Vind er defineret som bevægelse af luft i enhver retning. Vindhastigheden varierer fra ro til de meget høje hastigheder af orkaner. Vind oprettes, når luft bevæger sig fra områder med højt tryk mod områder, hvor lufttrykket er lavt. Sæsonmæssige temperaturændringer og jordens rotation påvirker også vindhastighed og retning.
Temperatur

Lufttemperaturen varierer mellem dag og nat og fra sæson til sæson på grund af ændringer i den opvarmende jordatmosfære. På grund af solens opvarmende virkning er der flere vinde i løbet af dagen. Luftmasser er også forskellige i temperatur. En varm front går foran en varm luftmasse. Varm luft er mindre tæt end kold luft, så varm luft rider op og over den kolde luft, hvilket skaber vind. Omvendt, en kold front, der er forkanten på en kold luftmasse, skaber også vind.
Lufttryk

Lufttryk er vægten af en søjle med luft, der når toppen af atmosfæren fra jorden. Lufttrykket falder med stigende højde og svinger over jordoverfladen på grund af forskelle i landhøjde. På jordoverfladen blæser vinden vandret fra områder med højt tryk til lavt tryk. Hastigheden bestemmes af hastigheden for lufttrykændring eller gradient mellem de to trykområder. Jo større trykforskel er, jo hurtigere er vindene.
Centripetal Acceleration

Centripetal kraft øger lufthastigheden og påvirker vindretningen, der flyder rundt i cirkulationens centrum. Denne acceleration skaber en kraft vinkelret på strømmen af vinden og indad mod rotationscentret, såsom lavt og højtrykssystemer. Vindene i et lavtrykssystem, kaldet cykloner, blæser mod uret og indad i den nordlige halvkugle. Vinde i højtrykssystemer, kendt som anticykloner, blæser med uret og udad på den nordlige halvkugle.
Jordens rotation

Jordens rotation på dens akse får vindene til at skifte retning, hvilket skaber hvad der kaldes de fremherskende vinde. Dette vindskifte, kendt som Coriolis-effekten, får vinde på den nordlige halvkugle til at skifte til højre og vinde på den sydlige halvkugle for at skifte til venstre. Håndvindene, også kaldet påskeområder, blæser nær ækvator mellem 30 grader nordlig bredde og 30 grader sydlig bredde. Nord for ækvator blæser disse handelsvind fra nordøst. Omvendt blæser de fra det sydøstlige syd for ækvator. De vestlige vestlige bredder blæser fra sydvest på den nordlige halvkugle og fra nordvest på den sydlige halvkugle. De polære vinder er fremherskende i Arktis og Antarktis, fra 60 graders bredde til polerne. Disse vinder blæser fra nordøst i Arktis og fra sydøst i Antarktis.