Hvad bruges GMO'er til?

GMO'er eller genetisk modificerede organismer er mikroorganismer, planter eller dyr med en genetisk ændret kode. Deres DNA er blevet ændret af forskere for at imødekomme verdens voksende krav. Verdens befolkning er gået ud over 6 milliarder og stiger kun. Mange mennesker betragter GMO'er som en udvej for at sikre en passende fødevareforsyning til verden. Andre ser det som uønsket og uetisk.
GMO'er

Seneste teknikker inden for molekylærbiologi bruges til at producere GMO'er. GMO'er betyder normalt landbrugsafgrøder, der har fået ændret deres DNA gennem processen med genteknologi eller transgenese. Dette kan producere planter eller dyr fra samme art eller ved hjælp af forskellige arter. Ris kan modificeres med nye gener, der giver mere beta-caroten, hvilket gør det sundere til konsum, eller svin kan genetisk ændres for at mangle det gen, der afviser transplanterede organer. Dette kan gøre dem til 'marsvin' til organvækst, der er nødvendig i human transplantation! Og det er det, der gør dette emne kontroversielt.

Når et gen overføres fra en art til en anden, viser det en ny egenskab. Denne nye egenskab overføres derefter til dets afkom.
Fordele

Genetisk modificerede afgrøder kan hjælpe os med at imødekomme vores voksende efterspørgsel efter mad. De hjælper også med at reducere omkostninger, der er afholdt af landmænd til kontrol med ukrudt, skadedyr og sygdomme i afgrøder. I udviklingslande kan aflingstab føre til sult og gæld. GM-fødevarer kan reducere afhængigheden af kemiske pesticider og herbicider. De kan også være genetisk konstrueret til at modstå sygdom, frost og tørke. GM-ris med højere niveauer af beta-caroten indeholder flere næringsstoffer. I tredjelandslande, hvor ris er de fattiges hovedfoder, kan dette vise sig at være en enorm velsignelse. Forskere udvikler endda bananer og tomater som vacciner. Det ville være meget nemmere at administrere disse spiselige vacciner, der undgår injektioner.

Planter som tobak og kartofler er blevet injiceret med et frostvæske-gen taget fra koldt vandfisk, hvilket gør dem mere koldresistente. Mulighederne er uendelige - svin med mindre fedt, tomater, der forbliver friske eller fisk, der detekterer forurenende stoffer i vandet.
Ulemper

Der er ikke kendt lidt om langtidsvirkningerne af GMO'er. Muligheden for at skabe nye allergener på grund af genetisk modifikation er en bekymring. Dette kan føre til allergier hos mennesker eller forværre eksisterende. GM-fødevarer er også dyre at fremstille og kan have en uventet indvirkning på den menneskelige krop.

Nogle miljø-, religiøse og offentlige interessegrupper er bekymrede over, at GM-fødevarer kan være farlige for miljøet, menneskers sundhed og økonomien. Mange mennesker føler, at deres regeringer har svigtet dem ved ikke at regulere og føre tilsyn med produktionen af GMO'er.