Nanopartikelterapi kan hjælpe mennesker, der lider af høreproblemer

For millioner af mennesker har høreforstyrrelser en negativ indvirkning på deres liv. Forskere undersøger nye måder at behandle høreproblemer på, ved at bruge forskellige slags nanopartikler som originale anordninger til indføring af det indre øre. Deres håb er, at nanopartikler vil være i stand til at levere lægemidler, der kan forbedre eller genoprette hørelsen.

På grund af forskellige anatomiske og fysiologiske barrierer er det svært at behandle høreproblemer ved at bruge konventionel systemisk lægemiddellevering. Derfor undersøger forskere forskellige måder at lokalt anvende lægemidler ved hjælp af nanopartikler. Forskere ved Guangdong Pharmaceutical University i Kina fremhæver, at flere nanopartikler har en kombination af egenskaber, såsom målspecificitet, stabilitet in vivo, biokompatibilitet og kapacitet til at inkorporere de indkapslede lægemidler i cellen, gør det muligt at anvende mindre doser og reducere bivirkningerne af terapeutiske midler. De forudser, at nanopartikler vil spille en ekstremt vigtig rolle i udviklingen af ​​lægemiddelleveringssystemer, som kan finde de ønskede målsteder og frigive stofferne på en kontrolleret måde i cellen.

I det EU-kommissionsfinansierede projekt NANOEAR, forskere fra adskillige lande i Europa undersøger, hvor forskellige nanopartikler går i det indre øre, og om disse nanopartikler kan være skadelige eller nyttige i terapi. De tester i øjeblikket otte nanopartikelklasser, for eksempel, biologisk nedbrydelige liposomer, miceller og lipidkerne nanokapsler, om deres levering af gener, peptider, kortikosteroider, siRNA og shRNA. Da nanopartikler også har egenskaber, der adskiller dem, forskerne skal finde den bedste bærer for hvert lægemiddel.

Projektets forskere arbejder på nanopartikler målrettet mod hårceller, neuroner og støtteceller. De har identificeret fundamentale peptider, der hjælper nanopartiklerne med at undgå at blive fanget og dysfunktionaliserede af de lysosomale enzymer i cellens endosomsystem, så nanopartiklerne er i stand til at levere de terapeutiske lægemidler til deres mål. Nanopartikler kan modificeres med belægninger for at undslippe immunresponser. Tre af NANOEARs partnere fokuserer på sikkerhed, og de har ikke observeret nogen bivirkninger.

Inden for konsortiet, forskere ved det medicinske universitet i Innsbruck i Østrig undersøgte nanopartikler konjugeret med en neurotrofin-afledt peptidligand. De fandt ud af, at disse nanopartikler selektivt målrettede musens indre øreceller og potentielt kan bruges som lægemiddelleveringsenheder i det indre øre.

Mange forskningsprojekter er i et tidligt udviklingsstadium. Der vil være strenge kontroller og tage år, før patienterne kan blive hjulpet af innovationerne. Imidlertid, hvis forskerne formår at få disse nanopartikler til at gøre præcis, hvad de er lavet til at gøre, nanopartikelterapi vil radikalt ændre den måde, hørelidelser behandles på.