Ny teknologi til indvinding af værdifulde mineraler fra gråbjerg

Forskere rapporterer opdagelsen af ​​en helt ny teknologi til mere effektiv adskillelse af guld, sølv, kobber, og andre værdifulde materialer fra sten og malm. Deres rapport om processen, som bruger nanopartikler til at låse fast på disse materialer og fastgøre dem til luftbobler i en flotationsmaskine, fremgår af ACS-journalen Langmuir .

Robert Pelton og kolleger forklarer, at virksomheder bruger en teknik kaldet skumflotation til at behandle omkring 450 millioner tons mineraler hvert år. Processen involverer at knuse mineralerne til små partikler, og derefter at flyde partiklerne i vand for at adskille de kommercielt værdifulde partikler fra gråbjerget. Vandet indeholder "samler"-stoffer, der kan binde sig til de værdifulde partikler, får dem til at afvise vand og stige til den boblende top af vandet, hvor de let kan skummes af.

Forskerne demonstrerede en helt ny type samlerteknologi, bestående af vandafvisende nanopartikler. I laboratorieforsøg med brug af glasperler til at simulere faktiske mineralpartikler, de viste, at nanopartiklerne fæstnede sig så fast til perlerne, at flotation gav en genvindingshastighed på næsten 100 procent.