DNA -lim kunne en dag bruges til at bygge væv, organer

DNA -molekyler giver "kildekoden" for livet hos mennesker, planter, dyr og nogle mikrober. Men nu rapporterer forskere en indledende undersøgelse, der viser, at trådene også kan fungere som en lim til at holde sammen 3D-trykte materialer, der engang kunne bruges til at dyrke væv og organer i laboratoriet. Denne første demonstration af den billige proces er beskrevet i det helt nye tidsskrift ACS Biomaterialer Science &Engineering .

Andrew Ellington og kolleger forklarer, at selvom forskere har brugt nukleinsyrer som DNA til at samle objekter, de fleste af dem er i nanostørrelse-så små, at mennesker ikke kan se dem med det blotte øje. Gør dem til større, synlige genstande er uoverkommelige. Nuværende metoder tillader heller ikke meget kontrol eller fleksibilitet i de typer materialer, der skabes. At overvinde disse udfordringer kan potentielt have en stor gevinst - evnen til at få væv til at reparere skader eller endda til at skabe organer til de tusinder af patienter, der har brug for organtransplantationer. Med det i tankerne, Ellingtons gruppe satte sig for at skabe en større, mere overkommeligt materiale holdt sammen med DNA.

Forskerne udviklede DNA-belagte nanopartikler fremstillet af enten polystyren eller polyacrylamid. DNA -binding klæbte disse billige nanopartikler til hinanden, danner gelignende materialer, som de kunne ekstrudere fra en 3D-printer. Materialerne var lette at se og kunne manipuleres uden et mikroskop. DNA -klæbemidlet tillod også forskerne at kontrollere, hvordan disse geler kom sammen. De viste, at menneskelige celler kunne vokse i gelerne, hvilket er det første skridt mod det endelige mål med at bruge materialerne som stilladser til vækst af væv.