Buckyballs bliver til bucky-bomber

I 1996 en trio forskere vandt Nobelprisen i kemi for deres opdagelse af Buckminsterfullerene-fodboldboldformede kugler med 60 sammenføjede carbonatomer, der udviser særlige fysiske egenskaber.

Nu, 20 år senere, videnskabsmænd har fundet ud af, hvordan man forvandler dem til Buckybombs.

Disse sprængstoffer i nanoskala viser potentiale til brug i bekæmpelse af kræft, med håb om, at de en dag kunne målrette og eliminere kræft på celleniveau - udløse små eksplosioner, der dræber kræftceller uden at påvirke omgivende væv.

"Fremtidige applikationer vil sandsynligvis bruge andre typer kulstofstrukturer - såsom kulstofnanorør, men vi startede med Bucky-bolde, fordi de er meget stabile, og man ved meget om dem, " sagde Oleg V. Prezhdo, professor i kemi ved USC Dornsife College of Letters, Kunst og videnskab og tilsvarende forfatter til et papir om de nye sprængstoffer, der blev offentliggjort i Journal of Physical Chemistry den 24. februar.

Carbon nanorør, nære slægtninge til bucky-balls, bruges allerede til behandling af kræft. De kan akkumuleres i kræftceller og opvarmes af en laser, som trænger gennem omgivende væv uden at påvirke dem, og retter sig direkte mod kulnanorør. Ændring af carbon nanorør på samme måde som buckybombs vil gøre kræftbehandlingen mere effektiv - reducere den nødvendige behandling, sagde Prezhdo.

For at bygge miniature sprængstoffer, Prezhdo og hans kolleger knyttet 12 lattergasmolekyler til en enkelt Bucky-Ball og opvarmede den derefter. Inden for picosekunder, Bucky-Ball gik i opløsning-stigende temperatur med tusinder af grader i en kontrolleret eksplosion.

Kilden til eksplosionens kraft er brud på kraftige kulstofbindinger, som knækker fra hinanden for at binde sig til ilt fra dinitrogenoxiden, resulterer i dannelse af kuldioxid, Sagde Prezhdo.