Gør organer gennemsigtige for at forbedre nanomedicin

Behandling af en sygdom uden at forårsage bivirkninger er et af de store løfter om nanopartikelteknologi. Men at opfylde det er stadig en udfordring. En af forhindringerne er, at forskere har svært ved at se, hvor nanopartikler går hen, når de først er inde i forskellige dele af kroppen. Men nu har et team udviklet en måde at hjælpe med at overvinde dette problem - ved at gøre væv og organer tydeligere i laboratoriet. Deres undersøgelse af mus fremgår af tidsskriftet ACS Nano .

Forskere forsøger at designe nanopartikler, der leverer en terapeutisk last direkte til et sygdomssted. Denne specifikke målretning kan hjælpe med at undgå de grimme bivirkninger, som patienter føler, når et lægemiddel går til lyse områder i kroppen. Men barrierer, såsom blodkarvægge, kan aflede partikler fra at nå deres påtænkte destination. For at komme uden om sådanne forhindringer, forskere har brug for en bedre forståelse af, hvordan nanopartikler interagerer med strukturer inde i kroppen. Nuværende teknikker, imidlertid, er begrænsede. Warren C. W. Chan og kolleger ønskede at udvikle en metode til bedre at spore, hvor nanopartikler går inden for væv.

Forskerne injicerede en acrylamidhydrogel i organer og væv fjernet fra mus. Gelen forbandt alle molekylerne sammen, undtagen lipiderne, som er ansvarlige for at få væv til at se uigennemsigtige ud. Lipiderne vaskes let væk, efterlader vævene klare, men ellers intakte. Ved hjælp af denne teknik, forskerne kunne forestille sig nanopartikler i en dybde på mere end 1 millimeter, som er 25 gange dybere end eksisterende metoder. Ud over at hjælpe forskere med at forstå, hvordan nanopartikler interagerer med tumorer og organer, den nye tilgang kunne også bidrage til vævsteknik, implantat- og biosensorapplikationer, siger forskerne.