Bekæmpelse af de livslange virkninger af traumatisk hjerneskade

Et fald ned ad trappen, et biluheld, en sportsskade eller en eksplosiv eksplosion kan alle forårsage traumatisk hjerneskade (TBI). Patienter bliver ofte raske. Men i dagene eller ugerne efter hit, de kan udvikle andre alvorlige, kroniske tilstande, såsom depression og tænkning og hukommelsesproblemer. Nu rapporterer videnskabsmænd i tidsskriftet ACS Nano en potentiel måde at reducere disse effekter med en neuron-målrettet nanopartikel, ved hjælp af en dyremodel af TBI.

Når nogen lider af en hovedskade, skaden stopper ikke nødvendigvis efter det første slag. Stødet kan forårsage en kaskade af eftervirkninger - såsom betændelse og i sidste ende død af hjerneceller - og føre til fysiske og kognitive tilstande, der kan fortsætte i årevis. En lovende tilgang til behandling af disse eftervirkninger indebærer levering af korte strækninger af RNA, der kan hjælpe med at lukke denne kædereaktion ned. Men at få RNA til den beskadigede del af hjernen er en udfordring på grund af blod-hjerne-barrieren, som adskiller cirkulerende blod fra væsken omkring hjerneceller. Sangeeta N. Bhatia og hendes kolleger ved Massachusetts Institute of Technology's Institute for Medical Engineering &Science ønskede at se, om de kunne haste terapeutisk RNA til målrettede hjerneceller kort efter en skade, mens blod-hjerne-barrieren er svækket.

Holdet, ledet af postdoc-forsker Ester Kwon, konstrueret nanopartikler til at målrette neuroner ved at låne et protein fra rabiesvirus. De fyldte også partiklerne med en strimmel RNA designet til at hæmme produktionen af ​​et protein forbundet med neuronal celledød. Når det gives til mus intravenøst ​​inden for en dag efter at have fået en hjerneskade, nanopartiklerne forlod cirkulationen og ophobede sig i det beskadigede væv. Analyse viste også, at niveauerne af det protein, som forskerne forsøgte at reducere, faldt med omkring 80 procent i det skadede hjernevæv.