Nanopartikler kan rejse fra lunger til blod, muligvis forklare risici til hjertet

Små partikler i luftforurening er blevet forbundet med hjerte-kar-sygdomme, som kan føre til for tidlig død. Men hvordan partikler indåndes i lungerne kan påvirke blodkarrene, og hjertet er forblevet et mysterium. Nu, videnskabsmænd har fundet beviser i menneske- og dyreforsøg på, at inhalerede nanopartikler kan rejse fra lungerne ind i blodbanen, potentielt forklare sammenhængen mellem luftforurening og hjerte-kar-sygdomme. Deres resultater vises i journalen ACS Nano .

Verdenssundhedsorganisationen vurderer, at i 2012 omkring 72 procent af for tidlige dødsfald relateret til udendørs luftforurening skyldtes iskæmisk hjertesygdom og slagtilfælde. Lungesygdomme, luftvejsinfektioner og lungekræft var forbundet med de øvrige 28 pct. Mange forskere har mistænkt, at fine partikler bevæger sig fra lungerne ind i blodbanen, men beviser, der understøtter denne antagelse hos mennesker, har været udfordrende at indsamle. Så Mark Miller og kolleger ved University of Edinburgh i Det Forenede Kongerige og National Institute for Public Health and the Environment i Holland brugte et udvalg af specialiserede teknikker til at spore skæbnen for inhalerede guldnanopartikler.

I den nye undersøgelse, 14 raske frivillige, 12 kirurgiske patienter og flere musemodeller inhalerede guld nanopartikler, som er blevet sikkert brugt til medicinsk billeddannelse og lægemiddellevering. Kort efter eksponeringen, nanopartiklerne blev påvist i blod og urin. Vigtigt, nanopartiklerne så ud til fortrinsvis at akkumulere på betændte vaskulære steder, herunder carotis plaques hos patienter med risiko for et slagtilfælde. Resultaterne tyder på, at nanopartikler kan rejse fra lungerne ind i blodbanen og nå følsomme områder af det kardiovaskulære system, hvor de muligvis kan øge sandsynligheden for et hjerteanfald eller slagtilfælde, siger forskerne.