Forskere designet en saccharose-modificeret vandig elektrolyt, der øger mobiliteten af zinkion som reaktion på det elektriske felt og med succes opnår dendritfri zinkbatterier uden at gå på kompromis med den elektrokemiske ydeevne. Kredit:Nano Research , Tsinghua University
På grund af deres lave omkostninger og miljøvenlighed har vandige zinkbatterier potentialet til at spille en vigtig rolle i fremtidige energilagringssystemer til applikationer som elnet. Imidlertid har en sikkerhedsmæssig bekymring bremset udviklingen af denne nye teknologi.
I en undersøgelse den 28. juli offentliggjort i Nano Research , præsenterede kinesiske forskere en løsning, der involverer kemisk modificering af almindeligt spisesukker for at stabilisere zinkionmiljøet og sikre fremtidige anvendelser.
Fra elbiler til vind- og solenergisystemer fortsætter et stadig mere forskelligartet udvalg af strømkrævende applikationer med at øge efterspørgslen efter storskala, billig energilagring. Vandige zink-batterier (Zn) steg hurtigt til toppen som en af de mere lovende muligheder for bæredygtigt at imødekomme efterspørgslen, ifølge undersøgelsen.
"De er høj sikkerhed og omkostningseffektive sammenlignet med nuværende lithium-ion batterier med brændbare organiske elektrolytter," sagde papirforfatter Meinan Liu, lektor i nanoteknologi og nano-bionik ved University of Science and Technology i Kina. "Derudover præsenterer Zn-anode super høj teoretisk kapacitet, hvilket gør disse Zn-batterier endnu mere lovende til applikationer som fremtidig netenergilagring."
Men når zinkionen (Zn 2+ ) koncentrationen på overfladen af anoden falder til nul, dendritter begynder at vokse. Ukontrolleret Zn-dendritvækst forringer den elektrokemiske ydeevne og udgør en alvorlig trussel mod sikker drift.
"Disse dendritter kan trænge ind i separatoren og få batteriet til at kortslutte," sagde Liu.
Tidligere undersøgelser har vist, at justering af opløsningsmiddelmiljøet (kaldet "solvatiseringsstruktur") kan øge mobiliteten af Zn 2+ som reaktion på det elektriske felt med succes undertrykker væksten af dendritter. Problemet var, at disse tidligere justeringer – som at introducere andre salte eller inkludere færre vandmolekyler – også endte med at reducere systemets ioniske ledningsevne.
Der var et grundlæggende forståelsesgab mellem Zn 2+ solvationsstruktur og dens mobilitet, forklaret af Liu. Dette var en nøglefaktor, der påvirkede dendritvæksten og stabiliteten af Zn-anoden.
I et forsøg på at bygge bro over dette hul forsøgte et samarbejdende forskerhold fra flere kinesiske institutioner en ny måde:at indføre almindeligt bordsukker med flere hydroxylgrupper (en hydrogen og en oxygen bundet sammen) i elektrolytten for at justere solvatiseringsstrukturen af Zn 2 + .
Ved at udføre atomistiske simuleringer og eksperimenter bekræftede forskerholdet, at saccharosemolekylerne øgede mobiliteten og stoppede dendritvækst uden at kompromittere stabiliteten. Faktisk gav denne metode også uoverskuelige fordele:
"Fund bekræfter, at saccharosemolekyler i solvatiseringshylsteret ikke kun øger mobiliteten, hvilket sikrer hurtig Zn 2+ kinetik, men beskytter også Zn-anoden mod vandkorrosion og opnår med succes Zn-dendritfri aflejring og sidereaktionsundertrykkelse," sagde Liu.
Dette demonstrerer det store potentiale ved at bruge denne simple saccharose-modifikation til fremtidige højtydende zinkbatterier og bringer forskningsfeltet et skridt tættere på det ultimative mål om at opnå et sikkert, grønt højtydende Zn-batteri.
"Forhåbentlig kan dette sikre, billige Zn-batteri anvendes i netenergilagring," sagde Liu.
Denne teknik egner sig også til yderligere variationer og modifikationer:Zn-kulstofceller leverer højere energitæthed og forbedret stabilitet, hvilket tyder på en stor potentiel anvendelse af saccharose-modificerede elektrolytter til fremtidige Zn-batterier.
I fremtidige undersøgelser vil forskerne også overveje mulige anvendelsestilfælde og vejspærringer for vandige zinkbatterier, specifikt hvordan de kan håndtere ekstreme temperaturer.
"Den vandige elektrolyt fra Zn-batteriet vil blive frosset ved lav temperatur, så vi undersøger, hvordan vi kan håndtere temperaturens indflydelse på batteriets ydeevne," sagde Liu. + Udforsk yderligere