COVID-19-pandemien viste vigtigheden af at være forberedt med lægemiddelinterventioner for at begrænse virale udbrud, der ellers kan have ødelæggende konsekvenser. I forberedelserne til den næste pandemi – eller sygdom X, er der et presserende behov for alsidige platformsteknologier, som med kort varsel kan genanvendes til at bekæmpe smitsomme udbrud.
Et team af forskere, ledet af adjunkt Minh Le fra Institut for Digital Medicin (WisDM) og Institut for Farmakologi ved Yong Loo Lin School of Medicine, National University of Singapore (NUS Medicine), opdagede, at partikler i nanostørrelse frigivet af celler, kaldet "ekstracellulære vesikler" (EV'er), kan bremse den virale smitteevne af SARS-CoV-2 – dens vildtype- og variantstammer – og potentielt andre infektionssygdomme.
Asst Prof Le sagde, "Vores undersøgelse viste, at disse celle-afledte nanopartikler er effektive bærere af lægemidler, der målretter mod virale gener præcist. Disse EV'er er derfor et effektivt værktøj til terapeutisk intervention hos patienter, der er inficeret med COVID-19 eller andre infektiøse sygdomme."
Undersøgelsen, udført i samarbejde med NUS Medicines Biosafety Level 3 (BSL3) Core Facility, Cancer Science Institute of Singapore ved National University of Singapore og School of Physical and Mathematical Sciences ved Nanyang Technological University (NTU), viste kraftig hæmning af COVID-19-infektion i laboratoriemodeller ved hjælp af en kombination af EV-baseret hæmning og anti-sense RNA-terapi medieret af antisense oligonukleotider (ASO'er).