Undersøgelsen, udført af University of Exeter, analyserede over 100.000 stykker affald indsamlet fra strande, parker og andre offentlige rum i hele Storbritannien. Forskerne fandt ud af, at plast udgjorde 70 % af alt affald, og drikkevareemballage udgør 35 % af det samlede affald.
De mest almindelige plastikgenstande, der blev fundet, var plastikflasker, sugerør og cigaretskod, efterfulgt af plastikposer, madindpakninger og flaskehætter. Der blev også fundet glas og metal, men i meget mindre mængder end plastik.
Forskerne siger, at resultaterne fremhæver behovet for at reducere plastikforurening og forbedre affaldshåndteringen i Storbritannien. De anbefaler også, at folk bruger genanvendelige genstande, såsom vandflasker og indkøbsposer, for at hjælpe med at reducere mængden af affald.
Undersøgelsen er publiceret i tidsskriftet Environmental Pollution.