Undersøgelsen, som blev udført af forskere ved University of California, Berkeley, fandt ud af, at plastik ikke er så stivt, som vi troede. Faktisk er de en smule gummiagtige, hvilket kunne bane vejen for bedre produkter. Forskerne mener, at denne gummiagtige egenskab kunne udnyttes til at skabe nye materialer, der er mere fleksible og modstandsdygtige over for skader.
Forskerne brugte en teknik kaldet atomkraftmikroskopi til at måle plastiks mekaniske egenskaber. De fandt ud af, at plastik ikke er så stift, som vi troede. Faktisk minder de mere om gummi, som er et fleksibelt materiale, der kan strækkes og komprimeres.
Denne gummiagtige egenskab kunne udnyttes til at skabe nye materialer, der er mere fleksible og modstandsdygtige over for skader. For eksempel kunne plastik bruges til at lave bilkofangere, der er mere tilbøjelige til at absorbere stød uden at gå i stykker. De kan også bruges til at lave mademballage, der er mere fleksibel og mindre tilbøjelig til at blive revet i stykker.
Forskerne mener, at denne opdagelse kan føre til udviklingen af ny plast, der er stærkere og mere fleksibel. Dette kan åbne op for nye muligheder for anvendelse af plast i en lang række produkter.
Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Science.