Grafen er stærkt, men det er hårdt?

Sejhed er et materiales evne til at absorbere energi, før det går i stykker. Selvom grafen er utroligt stærkt, er det ikke særlig hårdt. Dette skyldes, at grafen er et meget sprødt materiale, hvilket betyder, at det let går i stykker, når det udsættes for stress eller belastning. I modsætning hertil er hårde materialer som gummi i stand til at absorbere en masse energi, før de går i stykker, hvilket gør dem mere modstandsdygtige over for skader.

Her er en simpel analogi til at illustrere forskellen mellem styrke og sejhed:

- Styrke:Forestil dig en stålstang. Den er meget stærk og kan tåle mange kræfter uden at gå i stykker. Men hvis du bøjer det for langt, vil det knække.

- Sejhed:Forestil dig nu et gummibånd. Den er ikke så stærk som stålstangen, men den kan strækkes og trækkes uden at gå i stykker. Dette skyldes, at gummi er et sejt materiale, der kan absorbere energi, før det går i stykker.

I tilfælde af grafen kommer dets styrke fra dets stærke kulstof-kulstofbindinger. Disse bindinger gør dog også grafen sprød. Som et resultat er grafen meget stærk, men ikke særlig hård.