Hvordan kan du se, om en nanopartikel lever?

* Livet defineres af komplekse biologiske processer: Levende organismer udviser egenskaber som metabolisme, vækst, reproduktion, respons på stimuli og tilpasning. Disse processer er afhængige af komplekse biologiske molekyler som DNA, RNA og proteiner, som er alt for store til at være til stede i en nanopartikel.

* nanopartikler mangler essentielle biologiske komponenter: Nanopartikler er simpelthen små partikler af stof, ofte lavet af materialer som metaller, polymerer eller keramik. De har ikke de komplicerede strukturer og biokemiske maskiner, der er nødvendige for livet.

Der er dog nogle områder, hvor begrebet "liv" kan anvendes til nanopartikler på en mere abstrakt måde:

* Selvmontering og selvreplikation: Nogle nanopartikler kan spontant samles i større strukturer, som kan ses som en form for "selvreplikation" på et meget grundlæggende niveau. Dette er dog langt fra de komplekse biologiske processer, der definerer livet.

* svarer på stimuli: Nogle nanopartikler er designet til at reagere på specifikke stimuli, såsom lys, varme eller ændringer i pH. Dette kan betragtes som en rudimentær form for "respons", men mangler den sofistikerede informationsbehandling og beslutningstagningsevne for levende organismer.

Konklusion:

Mens nanopartikler kan udvise nogle adfærd, der kan betragtes som "livslignende" på et meget grundlæggende niveau, besidder de ikke de definerende egenskaber ved levende organismer. De er ikke "i live" i biologisk forstand.