Hvornår var solsystemets fødsel?

Dette bestemmes ved hjælp af forskellige metoder, herunder:

* radiometrisk datering af meteoritter: Dette er rester af det tidlige solsystem og giver en direkte måling af dets alder.

* datering af måneprøver: At studere klipper fra månen, som menes at være omkring samme alder som Jorden, giver os yderligere indsigt.

* Dating af Jordens ældste klipper: Mens jordens skorpe konstant genanvendes, kan der findes nogle meget gamle klipper på de ældste kontinenter.

Selve formationsprocessen menes at have taget millioner af år, startende med en sky af gas og støv, der kollapsede under sin egen tyngdekraft.