Hvorfor en måneformørkelse forekommer, hver gang månen drejer sig om jorden i sin månedlige bane?

Her er en sammenbrud:

* Jordens bane: Jorden kredser om solen i et fly kaldet ekliptikken.

* Månens bane: Månen kredserer jorden, men dens bane vippes i forhold til det ekliptiske plan.

* Tilpasning til en måneformørkelse: For at en måneformørkelse kan forekomme, skal solen, jorden og måne være perfekt på linje med jorden i midten. Denne justering sker kun, når månen krydser det ekliptiske plan under dens bane.

På grund af hældningen passerer månen normalt over eller under jordens skygge (umbra) i løbet af sin månedlige bane. Først når månens bane krydser med det ekliptiske plan under en fuldmåne kan en måneformørkelse forekomme.

Med andre ord kræver en måneformørkelse en bestemt kombination af faktorer:

1. fuldmåne: Månen skal være på den modsatte side af jorden fra solen.

2. måne krydser det ekliptiske plan: Månens bane skal krydse det ekliptiske plan under fuldmåne.

Dette er grunden til, at måneformørkelser ikke sker hver måned. De forekommer omkring to til tre gange om året og kan være total, delvis eller penumbral afhængigt af tilpasningen af ​​de tre himmellegemer.