Her er hvorfor:
* solvinkel: Solens stråler ramte jorden i en mere direkte vinkel nær ækvator (troper) end ved højere breddegrader. Dette betyder, at energien er koncentreret over et mindre område, hvilket fører til mere intens solstråling.
* dagens længde: Dage er længere i troperne, hvilket betyder, at havet får mere sollys hele dagen.
* klarere himmel: Troperne har en tendens til at have færre skyer end højere breddegrader, hvilket giver mere sollys mulighed for at trænge ind i havoverfladen.
Derfor modtager de ækvatoriale regioner de højeste mængder solstråling, hvilket fører til varmere overfladehavstemperaturer i troperne.