Her er en forenklet tidslinje:
* 1839: Alexandre Edmond Becquerel observerede den fotovoltaiske effekt, grundlaget for solenergi.
* 1873: Willoughby Smith opdagede fotokonduktiviteten af selen, hvilket førte til de første praktiske solceller.
* 1905: Albert Einsteins forklaring af den fotoelektriske effekt gav det teoretiske grundlag for solenergi.
* 1954: Bell Labs skabte den første praktiske siliciumsolcelle, der markerede en betydelig milepæl i udviklingen af solteknologi.
* 1960'erne: Solpaneler blev udviklet til rumapplikationer, hvilket yderligere fremførte deres effektivitet.
* 1970'erne: Oliekrisen ansporede til interesse for vedvarende energi, hvilket førte til forskning og udvikling af solcellepaneler til jordbaseret brug.
* Aktivitet: Kontinuerlige forbedringer i effektivitet, materialer og fremstillingsprocesser har gjort solcellepaneler mere overkommelige og tilgængelige.
Så selvom en specifik "opfindelsesdag" for solcellepaneler ikke findes, har udviklingen af denne teknologi været en kontinuerlig proces, der spænder over 180 år.