Hvorfor forekommer en formørkelse ikke hver gang månen kredserer Jorden?

Her er hvorfor:

* orbital hældning: Månens bane vippes omkring 5 grader sammenlignet med Jordens orbitalplan (det plan, hvor jorden kredser om solen). Dette betyder, at månen for det meste passerer månen over eller under Jordens skygge.

* Justering: For at en solformørkelse kan forekomme, skal solen, månen og jorden være perfekt på linje. Månen skal være direkte mellem solen og jorden.

* Lunar Eclipse: Tilsvarende skal jorden for en måneformørkelse være perfekt på linje mellem solen og månen. Jordens skygge skal falde direkte på månen.

Tænk på det sådan: Forestil dig en basketballbøjle og en spindende bold. Bolden vil ikke altid gå gennem bøjlen, fordi den ikke drejer på nøjagtigt det samme plan som bøjlen. Det skal justeres helt rigtigt. Det samme princip gælder for formørkelser.

Kortfattet: Månens vippede bane og behovet for præcis tilpasning betyder, at formørkelser er relativt sjældne begivenheder, der kun sker et par gange om året.