Det første billede af et sort hul er en ENORM Deal

Denne uge fik verden et glimt af noget mere end 50 millioner lysår væk, noget som mange forskere troede, vi aldrig ville kunne se eller endda bekræfte eksistensen af: et sort hul.

Et team af forskere udgav billedet denne uge under en forventet annoncering, der streames verden over på flere sprog. Billedet er uskarpt, men stadig slående og viser, hvad der ligner en flammende, skæv ring af lys omgivet af uhyggelig sort baggrund. Mange seere sammenlignede det med Eye of Sauron fra J.R.R. Tolkiens trilogi "The Lord of the Rings"

Billedet er resultatet af et decadelong globalt samarbejde mellem forskere, kaldet Event Horizon Telescope Project. Ved hjælp af teleskopudstyr i observatorier fra ørkenerne fra Chile til hawaiiske vulkaner til kølig antarktisk tundra kunne holdet skabe det, de betegner som et "jordstørrelses teleskop." For at give dig en ide om dens omfang ville det være magtfulde nok til at læse en avis i New York - helt fra en fortov i Paris.
Sciencing Video Vault

I 10 dage i april 2017 vendte arrayet af teleskoper mod det sorte hul, som ligger i en massiv galakse i Virgo-galakse-klyngen. I løbet af den tid indsamlede den mere end fem dataindhold. Hvis en petabyte ikke betyder noget for dig, ved du bare, at det er så meget data, at det skulle gemmes på et halvt tal
af harddiske.

I løbet af de sidste to år, forskere har omsorgsfuldt arrangeret disse data i det første billede, der nogensinde er registreret af et sort hul.
Hvad er et sort hul, alligevel?

Selv med de nye oplysninger, vi har om sorte huller, er det svært for os Earth- boliger mennesker for at forstå det utrolige naturlige fænomen, der er et sort hul.

En af de vildeste aspekter af et sort hul er størrelsen. Det sorte hul, vi har et billede af, har en masse på 6,5 mia. Gange solens. Det er også svært at forstå, hvor langt væk det sorte hul er fra os. Denne er omkring 55 millioner lysår væk i Messier 87, hvilket betyder, at det er så langt, at det har taget 55 millioner år for at billedet skal rejse til Jorden. Med andre ord er dette sorte hulbillede faktisk et billede af, hvordan det sorte hul lignede en hel 55 millioner år siden.

Et sort hul er i det væsentlige et punkt uden retur. Forskere henviser til kanten af ​​en som "arrangementshorisonten" og engang noget - noget! - har bestået det, at noget vil være ude af stand til at modstå det utroligt kraftfulde gravitationsdrag indenfor. De har magt til bogstaveligt at forstyrre hele universet.
Så, hvor stor af en aftale er dette?

Dette er en enorm aftale.

Ideen om sorte huller har tantaliseret alle fra genier som Einstein (hvis ligninger og relativitetsteori først introducerede ideen om, at de kunne eksistere) til sci-fi filmskabere, der dramatiserede at blive suget i en.

Stadig før denne uge var mange astronomer og forskere på hegn om, hvordan sorte huller virkelig passede ind i vores eksistens i denne kæmpe verden. Nu takket være et hold på mere end 200 forskere, herunder Katie Bouman, som hjalp med at udvikle den algoritme, der gjorde det muligt, har vi billedet af en.

Men det er mere end blot et billede. Dette kunne hjælpe med at indvarsle en ny æra af astrofysik, så forskere kunne skubbe frem med nye teorier om stedet for sorte huller i universet, hvordan de blev dannet og hvordan deres eksistens binder i vores. Det er en spændende tid at være i live (og en god tid at være 55 millioner lysår væk fra den hændelseshorisont).