Udholdenhed Rover for at søge efter tegn på ældgammelt liv på Mars

Den 30. juli, 2020, en Atlas V-541-raket løftede fra Floridas Cape Canaveral med Mars 2020-missionen og dens Perseverance-rover på en cirka fem måneders rejse til den røde planet. Efter at roveren landede på Jezero -krateret 18. februar, 2021, de 2, 260 pund (1, 025 kg), 10 fod langt (3 meter langt) robotkøretøj vil strejfe rundt i krateret, udvinde kridtstørrelser af Mars-sten, der til sidst kunne afsløre, om der engang eksisterede liv på solsystemets fjerde planet fra solen.

Udholdenhed er den seneste i en række Mars -rovere, der har inkluderet Spirit, Mulighed og nysgerrighed, som siden ankomsten til Mars -overfladen i august 2012 har tilbagelagt 22,97 miles (22,97 kilometer) og i 2019 fundet tegn på en gammel oase på den tilsyneladende tørre planets Gale -krater.

NASA planlægger, at udholdenhed skal fungere i mindst et marsår - 687 jorddage - og dække en afstand på mellem 5 og 20 kilometer.

Udholdenhedens mest opmærksomhedsskabende videnskabelige mål er at søge efter tegn på gammelt mikrobielt liv på Mars. Men som to NASA -forskere forklarer, missionen er meget mere kompleks.

"Det mest betydningsfulde aspekt af denne mission er, at missionen repræsenterer udviklingen af ​​at studere Mars - følg vandet, forstår beboelighed, og søg nu efter tegnene på ældgammelt liv, "Michael Meyer, hovedforsker for Mars Exploration Program, og Mitch Schulte, en programforsker for Mars 2020, skrev i en fælles besked via e -mail, da vi første gang talte med dem i 2020.

"Imidlertid, vi ved ikke, hvad vi finder, før vi når dertil, og det vil være det mest betydningsfulde, "bemærker de to forskere." Blandt missionens mål er at forstå landingsstedets geologiske miljø og søgen efter biosignaturer, og roveren er dygtigt udstyret til enten at finde eller i det mindste identificere de mest lovende prøver, der kunne have bevaret biosignaturer, og den yderst lovende del, gem dem for at blive bragt tilbage til Jorden for at blive undersøgt af de bedste instrumenter i verden. "

NASA måtte afslutte forberedelserne til lanceringen midt i COVID-19-pandemien. Som oplysninger om NASAs websted, denne situation krævede, at projektteamet til enhver tid begrænsede antallet af personale, der arbejder sammen på Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, Californien, til det nødvendige minimum, og arbejdere skulle øve social afstand, bære beskyttelsesudstyr og brug håndsprit og andre rengøringsmidler. Men i den videnskabelige ende, NASA -arbejdere var mere bekymrede for at opretholde renheden af ​​planetariske sonde's prøveudtagnings- og cachingsystem, som vil håndtere marsjord og stenprøver.

"Kontamineringskontrolniveauerne er uden fortilfælde for ethvert rumfartøj og kan ikke opnås i de fleste laboratorier på Jorden, "Meyer og Schulte forklarer." At bygge et prøveudtagningssystem til sådanne ultra-rene standarder, og holde systemet rent, har været en reel præstation. Selvfølgelig, beviset på budding vil være, når prøverne returneres til jorden. Teknisk set, roveren er det mest komplekse rumfartøj sendt til Mars, og at designe og bygge prøven caching system var en betydelig udfordring. Den eneste udfordring, pandemien udgør, har været at holde teamet, der samler rumfartøjet og affyringsvognen sikkert, som har været en succes. "

Udholdenhed vil lande på Jezero -krateret, et område, som forskere mener er et sandsynligt sted at finde tegn på gamle mikroskopiske organismer.

"Vores orbitalundersøgelser viser, at Jezero Crater var en gammel kratersø med en genkendelig deltaaflejring, angiver, at vand strømmer ind i en stående vandmasse, "Meyer og Schulte skriver." Livet, som vi kender det, kræver, at der findes et flydende vandmiljø. Ud over, et kritisk aspekt er, at det samme sted viser en stor mangfoldighed af miljøer, et godt sted at prøve flere stentyper, der kan fortælle os om kraterets og planetens klima og geologiske historie. På jorden, et delta er en type indbetaling, du ville forvente at have tegn på liv bevaret. Desuden, der er andre pirrende mineralforekomster, ligesom den påståede søbred har karbonatsten, også et godt sted at have bevaret bevis på liv, hvis der var nogen. "

Mens Perseverances instrumenter vil indsamle nogle data om det område, hvorfra Mars -jord- og stenprøver samles, prøverne vil til sidst blive hentet af en fremtidig mission og transporteret tilbage til Jorden for mere omfattende analyse.

De to NASA -forskere forklarer, at mens detaljerne om hentning stadig udarbejdes, "den overordnede plan er, at NASA og European Space Agency i 2026 vil lancere to missioner, en en lander, der vil bære en hente rover for at få prøverne og en raket til at løfte prøverne fra den røde planet. Den anden mission vil være en orbiter til at fange prøvebeholderen, der blev lanceret fra Mars 'overflade og derefter bringe de indeholdte prøver til Jorden. Selvfølgelig, vi ved en hel del om prøverne og området ved Jezero -krateret, hvorfra de kommer på grund af videnskabsinstrumenterne ombord på roveren. Udholdenhed er godt rustet til at udforske regionen for at forstå det nuværende og gamle miljø, detaljerne for hvert websted, der blev undersøgt, og specifikt hver sten eller regolit, hvorfra prøven vil være blevet opsamlet. "

Vi vil sandsynligvis se nogle spektakulære billeder af Mars -overfladen, da roveren er udstyret med flere kameraer - i alt 23 - end nogen tidligere Mars -mission. "Det førende billedinstrument, MastCam-Z, er en markant forbedring af det imponerende kamera, der er på Curiosity, "forskerne skriver." MastCam-Z har to 12-tommer (30 centimeter) farvefilterhjul og, vigtigt, er i stand til at zoome op til 3 gange på ethvert objekt nær og langt. "

Perseverance -missionen vil give mulighed for den første test af Ingenuity robothelikopter, som kunne være en vigtig del af fremtidens planetariske udforskning. "Helikopteren er en teknologisk demonstration og som sådan, flyvningerne er designet til at teste dens evner, "Meyer og Schulte skriver." Opfindelsens potentiale til at bidrage til missionens videnskab er der, men vil være forbundet med, at dataene indsamles til vurdering af helikopterens ydeevne. "

Oprindeligt udgivet:29. jul. 2020

Ofte stillede spørgsmål om udholdenhed Rover

Hvilken Mars -rover døde?

Hvor meget vejer Perseverance rover?

Hvor meget koster Perseverance rover?

Hvor lang tid vil det tage udholdenhed at komme til Mars?

Hvad vil udholdenhed gøre?