Hvad er det ældste, vi har set gennem et rumteleskop?

Inden vi går ind i kødet af spørgsmålet, lad os starte med at forklare, hvorfor vi spørger om det ældste, der nogensinde er set gennem et teleskop. Opsætningen lyder mistroisk som en vaudeville-rutine med astronomi-tema eller sådan noget:"Jeg kiggede gennem Hubble-teleskopet og så min svigermor vinke!"

"Hej, "du tænker måske "mener du ikke det fjerneste, du har set gennem et rumteleskop? Hvordan kan vi se gamle ting gennem et teleskop?"

Viser sig, det fjerneste, du kan se i dit teleskop, er også det ældste. (Det er, hvis "du" er en astronom og "dit teleskop" ligner Hubble.) Selvom lyshastighed er den hurtigste ting i universet, vi kender til, det tager stadig tid at rejse. Når vi får et glimt af vores sol, for eksempel, vi ser faktisk, hvordan det så ud otte minutter før, da dets stråler tager otte minutter at nå os. Meget, langt fjernere stjerner, planeter og galakser er ikke anderledes; hvis en stjerne er 20 lysår væk, vi ser på det, som det skinnede for 20 år siden. At se på en galakse 100 millioner lysår væk betyder, at vi ikke ser den, som den ser ud lige nu, men som det så ud, da dinosaurer stampede rundt om Jorden.

Så det fjerneste, vi kan se i vores univers, er ganske nødvendigvis det ældste. I betragtning af vores univers er omkring 13,7 milliarder år gammelt, hvor gammel tror du er det ældste vi har set? Tre hundrede millioner år gammel? En milliard?

Prøv 13 mia. Hvilket virkelig får dig til at føle behovet for at vippe hatten til teleskopteknologi, ingen? Hubble-rumteleskopet kunne se 13 milliarder lysår væk for at finde syv galakser, nogle født lige omkring 400 millioner år efter universets start [kilde:NASA]. Hubble stirrede på et bestemt sted (Ultra Deep Field) i 100 timer, kigger på himlen i infrarød for at fange objekter længst væk [kilde:Flet].

Det, den fandt, var galakser fra 13 milliarder til 13,3 milliarder lysår væk. Selvom tallene ikke er bekræftet, de første resultater er stadig ret forbløffende. Bemærk også, at vi allerede går ud fra, at vi kan toppe dem, når James Webb -rumteleskopet lanceres i 2018:JWST har infrarøde funktioner, der kan kigge endnu længere end Hubble og give os et mere præcist billede. Endnu køligere, JWST skulle være i stand til at vise os lyskilder, der opstod blot 200 millioner år efter Big Bang [kilde:Masetti].

Masser mere information

relaterede artikler

• Hvordan bygger jeg et teleskop derhjemme?
• 10 bemærkelsesværdige eksoplaneter
• Hvordan fungerer månens flydende spejlteleskoper?
• Sådan fungerer teleskoper
• Sådan fungerer rumteleskopet Hubble
• Sådan fungerer NASA

Kilder

• Masetti, Maggie. "Længst." NASA. 18. december kl. 2012. (8. september, 2014) http://asd.gsfc.nasa.gov/blueshift/index.php/2012/12/18/maggies-blog-farthest/
• NASA. "NASAs Hubble giver den første folketælling af galakser nær kosmisk daggry." 12. december kl. 2012. (8. september, 2014) http://www.nasa.gov/mission_pages/hubble/science/galaxy-census.html
• Fletning, Phil. "Hubble ser Galaxiernes stamme ved universets daggry." Skifer. 12. december kl. 2012. (8. september, 2014) http://www.slate.com/blogs/bad_astronomy/2012/12/12/hubble_sees_distant_galaxies_group_of_seven_galaxies_at_the_edge_of_the.html