Félicette,

I 1950'erne og 60'erne, forskere rundt om i verden lancerede en veritabel menageri af væsner i rummet. Ideen var at måle rumfartens virkninger på levende væsener i håb om, at mennesker kunne følge.

Sovjetunionen sendte en herreløs Moskvahund ved navn Laika ud i rummet, og efterfølgende, hunden blev hædret som en national helt. Ham chimpansen blev berømt begravet i International Space Hall of Fame i New Mexico efter hans bidrag til det amerikanske rumprogram.

Og så var der Frankrig, som sendte den første (og indtil videre eneste) kat ud i rummet. Hun blev glemt glemt indtil for bare et par år siden.

Så, hvem var denne heltekat, alligevel?

Félicette var en af ​​14 katte, der blev indkaldt til det franske rumprogram. Hver kat fik elektroder implanteret i deres hjerne, og alle blev udsat for mange af de samme aktiviteter inkluderet i menneskelig astronautuddannelse. Franske forskere besluttede at bruge katte, da de allerede havde mange neurologiske data om dem.

Første kat i rummet #Félicette til at få mindestatue efter en vellykket crowdfund:https://t.co/zh8oh8K44Ypic.twitter.com/p7bQ6o4xou

- collectSPACE (@collectSPACE) 17. november kl. 2017

Ved afslutningen af ​​uddannelsen, den lille smoking Félicette fik grønt lys, dels fordi hun havde en så rolig opførsel (og muligvis fordi de andre katte blev for buttede under træning).

Den 18. oktober, 1963, Félicette (der officielt var kendt som C 341), blev spændt fast i en Véronique -raket og sprængt fra Algeriet til næsten 100 miles (161 kilometer) over Jorden. Hun oplevede cirka fem minutters vægtløshed efterfulgt af terror fra en turbulent, snurrende nedstigning via faldskærm.

Bare 15 minutter senere, flyvningen var færdig. Et helikopterbesætning skyndte sig til landingsstedet, smed kabinen op, og fandt Félicette i live og godt.

To måneder senere, forskere belønnede hendes heltemod med dødshjælp - de ville undersøge hendes krop for at observere virkningerne af rumflyvning. Derefter, Félicette var næsten glemt.

Så glemt, at i 90'erne, da tre tidligere franske kolonier fejrede hendes historie ved at udstede frimærker med kattens lighed, de gjorde hende fejlagtigt til en dreng ved at bruge det forkerte navn - Felix.

Men takket være en smart Kickstarter -kampagne, historien er endelig blevet klar. Londoneren Matt Guy faldt over historien om Felicette og var chokeret over, at hun ikke allerede var ordentligt anerkendt for sine præstationer.

"I løbet af de sidste 54 år har historien om den første og eneste kat, der gik i rummet, er stort set glemt. Hun fortjener et ordentligt mindesmærke, "Guy skrev på Kickstarter i 2017. Hans online anbringender gav omkring $ 57, - 000, nok til at finansiere en 1,5 meter høj bronzestatue.

Den 18. december, 2019, statuen blev endelig afsløret på International Space University i Strasbourg, Frankrig. Félicettes bronzestemning står på en statue af jorden, hendes ivrige kitty øjne var rettet mod himlen, hvor hun engang steg højere end nogen kat i verdenshistorien.

Hvorfor blev Félicette ikke husket så længe? Frankrig var den tredje nation, der etablerede et civilt rumfartsagentur og betragtes - ligesom Félicette - ofte som en eftertanke i det febrilske rumløb mellem USA og Sovjetunionen.

Oprindeligt udgivet:13. feb. 2020

Félicette Ofte stillede spørgsmål

Hvad skete der med rumkatten Félicette?

Kan en kat overleve i rummet?

Hvordan døde katten Félicette?

Har der nogensinde været en hund i rummet?

Hvorfor dræbte de Félicette?