Spottet:Early Planetary Formation Around a Binary Star System

Opdagelsen af ​​planeter, der kredser om stjerner ud over vores solsystem, kommer hurtigere end nogensinde før, men det gør hver ny planet fundet ikke mindre spændende. Nye billeder, der kommer fra 450 lysår væk, kan afsløre, at en planet-eller et planetsystem-begynder at danne sig omkring et binært stjernesystem.

Andrea Isella, en adjunkt i fysik og astronomi ved Rice University, studerer dannelsen af ​​planeter. Han analyserede den binære stjerne kendt som HD 142527, placeret i Scorpius-Centaurus-klyngen af ​​unge stjerner. Det har længe været kendt, at stjernen-faktisk to stjerner iboende forbundet-er indhyllet i en sky af planetarisk potentiale:en halvmåneformet korona af støv, gas og is.

Det meste af ringen omkring HD 142527 er kulilte, men omkring en tredjedel af det - afbilledet i gengivelser i rødt - er støv og is. Teorien er, at kulilte -molekyler i skyen fryser i støvet, og klumpede sig sammen over millioner af år for at skabe en planet.

"Temperaturen er så lav, at gassen bliver til is og klæber til kornene, "sagde Isella." Dette er vigtigt for planetdannelse. Det faste støv skal hænge sammen for at danne en større krop, der i sidste ende vil tiltrække mere sten og gas gravitationsmæssigt. "

"Hvis du prøver at smadre sten sammen, de hænger ikke særlig godt sammen, "sagde han." Hvis du smadrer snebolde sammen, de gør. Så når du danner en iskappe omkring kornene, du øger deres evne til at holde sammen. "

Forskere troede engang, at et binært stjernesystems miljø ville være for ustabilt til at understøtte planeten, men et antal er blevet opdaget i løbet af det sidste årti.

Isella og hans team brugte det nye Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) radioteleskop i Chile til at opdage information, der var usynlig for optiske teleskoper. Han leverede sine resultater på det årlige møde i American Association for the Advancement of Science.

Den type ring, der er spottet omkring denne binære stjerne, kaldes en akkretionsdisk, og det er den samme slags fænomen, der også bruges til at få øje på sorte huller.