De næste fire Galileo-satellitter brændes til opsendelse

Europas næste fire Galileo-satellitter er blevet brændt i Europas rumhavn i Kourou, Fransk Guyana, som forberedelse til deres lancering den 25. juli.

De fire satellitter blev placeret i deres beskyttende containere for at blive transporteret fra S1A-behandlingsbygningen til S3B-forberedelsesbygningen for nyttelast, hvor de blev fyldt med hydrazinbrændstof, der vil holde satellitterne manøvredygtige i løbet af deres 12-årige arbejdsliv.

Det næste trin er at montere kvartetten på dispenseren, der holder dem sikkert på plads under opsendelsen og derefter frigive dem ud i rummet, når det øverste trin af Ariane 5-raketten når sin 22.922 km højde målbane.

Efter det, satellitterne plus dispenseren vil blive monteret på det øverste trin og derefter omsluttet af de to sider af den beskyttende affyringsbeklædning – hvoraf den ene har fået tilføjet missionslogoet.

I mellemtiden er Ariane 5 til denne opsendelse – kendt som Flight VA244 – blevet samlet inde i rumhavnens Launcher Integration Building.

Galileo-systemet startede indledende tjenester den 15. december 2016, og mere end 100 millioner enheder bruger Galileo i dag.

Om Galileo

Galileo er Europas eget globale satellitnavigationssystem, bestående af både satellitterne i rummet og deres tilhørende jordinfrastruktur.

Definitionen, udviklings- og valideringsfaser i kredsløb blev udført af ESA, og samfinansieret af ESA og Europa-Kommissionen. Denne fase skabte en minikonstellation af fire satellitter og et reduceret jordsegment for at validere det overordnede koncept, forud for yderligere indsættelse.

Succes førte til den nuværende fase med fuld operationel kapacitet, fuldt finansieret af EU og administreret af Europa-Kommissionen. Europa-Kommissionen og ESA har en delegationsaftale, hvorved ESA fungerer som systemdesignmyndighed og indkøbsagent på vegne af Europa-Kommissionen.