Video:Nettet fælder pladsaffald med succes

RemoveDEBRIS-satellitten har med succes brugt sin indbyggede netteknologi i kredsløb-den første demonstration i menneskets historie om aktiv affaldsfjernelsesteknologi (ADR).

Rumfartøjet begyndte den eksperimentelle fase af sin mission søndag den 16. september, da det brugte et net til at fange et indsat mål, der simulerede et stykke rumrester.

RemoveDEBRIS blev designet, bygget og fremstillet af et konsortium af førende rumvirksomheder og forskningsinstitutioner ledet af Surrey Space Center ved University of Surrey. Rumfartøjet drives i kredsløb af ingeniører på Surrey Satellite Technology Ltd i Guildford, Storbritannien. Projektet er medfinansieret af Europa-Kommissionen.

Professor Guglielmo Aglietti, Direktør for Surrey Space Center, sagde:"Vi er helt tilfredse med resultatet af netteknologien. Selvom det måske lyder som en simpel idé, kompleksiteten ved at bruge et net i rummet til at fange et stykke snavs tog mange års planlægning, teknik og koordinering mellem Surrey Space Center, Airbus og vores partnere - men der er mere arbejde at gøre. Det er meget spændende tider for os alle. "

Ingo Retat, Airbus RemoveDEBRIS projektleder, sagde:"For at udvikle denne netteknologi til at fange rumrester brugte vi 6 år på at teste i parabolske flyvninger, i særlige faldtårne ​​og også termiske vakuumkamre. Vores lille team af ingeniører og teknikere har gjort et fantastisk stykke arbejde, der har flyttet os et skridt tættere på at rydde op i lav jordbane. "

I de kommende måneder, RemoveDEBRIS vil teste flere ADR-teknologier:et visionbaseret navigationssystem, der bruger kameraer og LiDaR-teknologi til at analysere og observere mulige stykker affald; den første harpunfangstteknologi, der bruges i kredsløb; og et træksejl, der endelig vil bringe RemoveDEBRIS ind i Jordens atmosfære, hvor det vil blive ødelagt, at bringe sin mission til ende.

Det amerikanske rumovervågningsnetværk sporer 40, 000 objekter, og det anslås, at der er mere end 7, 600 tons 'rumskram' i og omkring Jordens bane - hvor nogle bevæger sig hurtigere end en fartkugle, nærmer sig hastigheder på 30, 000 miles i timen.